Door Robert Milakovic /31 augustus 202131 augustus 2021 Meadows verwees misschien naar het verhaal van een onterecht verguisde blonde actrice. Haar hart zat op de juiste plaats, ondanks hoe de zaken er aan de buitenkant uitzagen - onthoud, dit is geen wettelijk afdwingbaar vermoeden. De details zijn vaag en de feiten zijn wankel, maar Mildred Gillars (Williams) lijkt bereid deel te nemen aan de nazi-propagandamachine wanneer American Traitor haar voor het eerst introduceert. Het jaar is 1941 (zoals blijkt uit een titelkaart), en Hitler probeert nog steeds Amerika te ontmoedigen om deel te nemen aan zijn plan om Europa omver te werpen.
Gillars moet op de radio komen, in de microfoon spreken met een hese stem die Marilyn Monroe's jurk zou kunnen opblazen, en de legerjongens van thuis uit zenuwachtig maken om te blijven. Welke kans heb je? ze koert als een moorddadige Betty Boop over de radio terwijl Joseph Goebbels (Thomas Kretschmann) het warm krijgt in de studio achter haar.
Natuurlijk had de naam van Goebbels destijds niet hetzelfde historische gewicht (hij was niet eens aanwezig voor de As Sally live-uitzendingen in het echte leven), en het is denkbaar dat Gillars de rol die ze speelde niet begreep of niet wist hoe ze eruit moest komen zonder gedood te worden. Misschien was ze een blanke supremacist, of misschien was ze gewoon een meisje uit Ohio dat verliefd werd op een Duitser die beweerde dat hij niet met haar zou trouwen als ze weer naar huis zou verhuizen.
De levenloze uitvoering van Williams - gekleed voor een begrafenis en ingesmeerd met een dikke zwarte lip, brengt de actrice de hele film door met haar hoofd schuin in een bevroren halve glimlach die Gillars reduceert tot niets meer dan een levensgrote Barbie-pop. Polish, Darryl Hicks en Vance Owen bewerkten het boek Axis Sally van William E. Owen. Zelfs de bezuinigingen in deze film hebben hun kortere weg.
Iedereen die op zoek is naar een moreel complexe weergave van het leven tijdens de Tweede Wereldoorlog, zou teleurgesteld zijn door de ultradidactische parallelle verhaallijn van de film die zich afspeelt tijdens het proces van Gillars in 1948 in Washington, DC. Betreed Al Pacino als James Laughlin, advocaat van de beroemdheid van de showboat en Swen Temmel als Billy Owen, een naïeve jonge co-counsel die is ingehuurd door Laughlin omdat Temmel de minnaar van Williams is en hij iemand moest spelen in dit evenement.
Iedereen die op zoek is naar een moreel complexe weergave van het leven tijdens de Tweede Wereldoorlog, zou teleurgesteld zijn door de ultradidactische parallelle verhaallijn van de film die zich afspeelt tijdens het proces van Gillars in 1948 in Washington, DC. Betreed Al Pacino als James Laughlin, advocaat van de beroemdheid van de showboat en Swen Temmel als Billy Owen, een naïeve jonge co-counsel die is ingehuurd door Laughlin omdat Temmel de minnaar van Williams is en hij iemand moest spelen in dit evenement.
De beslissing om tussen de twee tijdframes te springen, verstikt elk narratief momentum of dramatische samenhang, terwijl American Traitor onvermoeibaar werkt om ons ervan te overtuigen dat Gillars het slachtoffer was van dezelfde verkeerde informatie die ze op de luchtwegen spuugde. Mensen worden gemakkelijker beïnvloed als ze denken dat ze uit eigen vrije keuze handelen, maar zelfs de meest scherpzinnige dialogen slagen er niet in om effect te sorteren wanneer het proces van de eeuw om hen heen lijkt plaats te vinden bij de DMV.
Het geld dat is uitgegeven om een overtuigend gevoel van nationaal belang te creëren, lijkt naar Pacino te zijn gegaan, wiens luid-stil-luid schtick even goed geschikt is voor rechtszaaldrama's als voor Pixies-nummers. Je komt op mij niet over als een man die liefdadigheid doet, zegt Gillars tegen Laughlin in een zin die resoneert met onbedoelde betekenis.
De man staat misschien het grootste deel van de film op de automatische piloot, maar hij sluit af met het soort monoloog dat je normaal gesproken moet betalen voor Broadway-ticketprijzen om Pacino te horen leveren. Het is moeilijk te onthouden wat hij erin zegt, maar hij roept het met zo'n enthousiasme dat het je meer verkoopt aan de intense kracht van het gesproken woord dan Axis Sally ooit zou kunnen. We kunnen alleen maar hopen dat wat Williams op de eerste rij heeft uitgegeven, ze al dan niet voor zichzelf heeft verworven, voor haar kostbaarder was dan voor wie dan ook.
American Traitor: The Trial of Axis Sally van Vertical Entertainment is nu te zien in geselecteerde theaters en VOD.