Door Hrvoje Milakovic /13 december 202113 december 2021 'Aranyak' is een achtdelige serie die vanaf 10 december op Netflix wordt gestreamd, gemaakt door Rohan Sippy, geregisseerd door Vinay Waikul en geschreven door Charudutt Acharya.
Deze moordmysterie-thriller speelt zich af in een fictief stadje in Himachal Pradesh. De verhaallijn sluit aan op een favoriete mythe over heuvelachtig terrein over een half mens half dierlijk wezen.
In deze serie speelt Raveena Tandon een zeer bekwame, op details georiënteerde, vastberaden politieagent uit een klein stadje, begeleid door Parambrata Chatterjee aan de kop van de serie.
Deze show heeft het allemaal van stedelijke legendes, bijgelovige overtuigingen en mensenetende wezens.
In 'Aranyak' is een vermoedelijke kannibaalluipaard blijkbaar los en heeft een vrij specifieke smaak omdat het zich op jonge vrouwen in de gemeenschap heeft gericht.
Interessant is dat de laatste keer dat dit soort moorden plaatsvonden 19 jaar geleden was toen verschillende vrouwen werden verkracht en op brute wijze vermoord, hoewel niemand ooit werd berecht voor de wreedheden.
Deze specificiteit als het gaat om het kiezen van zijn slachtoffers, doet de lokale bevolking denken, misschien is wat zij dachten dat een mensetend beest was gewoon een psychotische man die er plezier in schept hulpeloze meisjes en vrouwen af te slachten.
De ondervraging wordt verder aangewakkerd wanneer een Franse tiener vermist wordt en seksueel misbruikt wordt aangetroffen en aan een boom in het nabijgelegen bos hangt.
Een reeks verdachten wordt opgesteld door de politie, variërend van de toeristische gids die het laatst werd gezien met het meisje in een drukke bar tot een reeks verdachte bemoeialen die regelmatig opduiken in de serie die hun trouw verkondigen aan de voormalige koninklijke Kuber Manhas gespeeld door Zakir Hussain.
Deze show heeft allerlei soorten karakters, van de goed ontwikkelde karakters in het verhaal tot de niet-gaar karakters die willekeurig verschijnen en verdwijnen, wat resulteert in stukjes dichte en verwarrende plot.
Er zijn voorbeelden van regelrechte afschuwelijkheid in de show, bijvoorbeeld wanneer politie opduikt en elke verdachte begint te slaan die ze zien.
Tandons Kasturi Dogra, een vreselijke kok die bedoeld is om een goede agent te zijn, heeft daar echter geen last van en na een tijdje wordt het vermoeiend. De pogingen om te bewijzen dat ze een boerenkinkel is, doen haar geen goed.
Dan is er de non-stop nadruk op de 19 jaar tussen het verschijnen van het roofdier: bijna elk personage is gemaakt om de zin te reciteren totdat het een soort verstikking wordt.
Iets heel interessants in de show is dat een itemnummer dat zich voordoet als een huwelijkslied, gefilmd alsof het zou verschijnen in Bollywood-films , krijgt een klein beetje tijd in de show.
De setting van 'Aranyak' werkt best goed voor de show. Het Aranya-woud is diep en dicht, met de bochten en wendingen die passen bij de plot van het verhaal.
Ook de spanning houdt het publiek op het puntje van hun stoel terwijl ze van de ene verdachte naar de andere gissen, waarbij de onthullingen van grote namen een verrassing blijven. Maar als iemand genoeg aandacht schenkt, kunnen ze eigenlijk twee en twee bij elkaar optellen en precies raden waar het verhaal naartoe gaat.
Sommige personages zijn behoorlijk intrigerend. Er is bijvoorbeeld een jong meisje genaamd Taneesha Joshi die gedwongen wordt heel hard te studeren om te slagen voor haar gezamenlijke toelatingsexamen, kortweg JEE, maar ze heeft een duister geheim voor zichzelf.
Een accountant genaamd Vivek Madan ontdekt toevallig dat hij geen gevoelens meer heeft voor zijn vrouw en vervolgens voor een oude agent Ashutosh Rana die de moordenaar vele jaren geleden door zijn vingers zag glippen, maar weer op het spoor is.
Er is ook de kaart van milieubehoud die in de serie wordt gespeeld met een gong voor milieuproblemen die wordt geluid met de begeleidende boodschap dat luipaarden zeker op hen zullen springen als mensen het milieu blijven vernietigen.
Raveena Tandon is een supersterke hoofdrolspeler die het verhaal voortstuwt. Ze is het duidelijke bewijs dat onder de wispelturige, pluizige meisjes die ze tijdens haar hooidagen als een gewilde Bollywood-ster mocht spelen, er altijd een doorgewinterde acteur was.
In 'Aranyak' is Raveena niet bang om onbeleefd of ongemanierd over te komen en haar temperament af te wisselen tussen haar harde en zachte kant, afhankelijk van de situaties die zich voordoen, zelfs in de gevallen waarin haar ongecompliceerde accent wegglipt.
Net als de serie zelf is haar karakter echter inconsistent. Afgaande op haar geheel opgestoken gezicht, lijkt haar uiterlijk niet op de huiselijke politieagente die ze in de serie zou moeten uitbeelden, maar toch is haar optreden fantastisch.
Een fantastisch aspect van haar karakter is echter dat de schrijvers haar niet afschilderden als een heldin die in slow motion door het scherm schreed en de perfecte mens op het voetstuk.
In plaats daarvan wordt ze zo echt gemaakt als maar kan met tal van gebreken waarvan ze weet en begrijpt dat ze die bezit.
Angad Malik daarentegen, gespeeld door Parambata Chatterjee, helpt dit bewegende schip stabiel te houden. Hij blijft bovenop zijn vroegere en huidige tracks met een reeks flashbacks die kijkers een glimp van zijn verleden geven, inclusief een vreselijke persoonlijke tragedie die de persoon heeft gevormd die hij is.
Hij doet uitstekend werk met het opknappen van de stijlfiguur van de nieuwe gezagsdrager die van buitenaf zijn intrede doet.
Hij pakt zijn eigen trauma en problemen professioneel aan, terwijl hij zijn uiterste best doet om de lastige problemen op te lossen die de lokale gemeenschap kwellen, vooral de kleine steden die opereren volgens hun eigen ongeschreven richtlijnen.
Kasturi en Angad vormen een solide paar. En het voelt alsof ze in het volgende deel meer te doen hebben.
Thema's van politieke manipulatie, persoonlijke agenda's en de dreigende dreiging van een moordende bovennatuurlijke entiteit die de lokale stad terroriseert, vormen de kern van dit aangrijpende verhaal.
Al met al is 'Aranyak' een fantastische show met veel wendingen, uitstekende cinematografie, strakke regie en een onheilspellende score die deze serie perfect aanvult.
'Aranyak' is een fantastische serie om naar te kijken die het publiek gedurende de acht afleveringen geboeid houdt. In feite is het een van die shows die iemand gemakkelijk in een bankaardappel kan veranderen als men merkt dat hij op de volgende klikt, een aflevering komt tot een einde.