Sauron stierf in de War of the Ring die plaatsvond in het derde tijdperk van Middle Earth. Na zijn dood werd het grootste deel van zijn Orc-leger vernietigd bij de Black Doors en in Mordor. In sommige delen van de Midden-Aarde, zoals de Misty Mountains en natuurlijke grotten, hebben ze het echter overleefd. Vooral omdat ze niet erg afhankelijk waren van de Dark Lord Sauron.
De orcs konden zichzelf voortplanten, waardoor ze zelfvoorzienend werden. Ze overleefden tot het vierde tijdperk, maar verloren de richting en het doel van hun leven. Vooral omdat ze beroofd waren van de magie (zijn Vala en Maia energie) van Sauron. Sommigen geloven dat ze beperkt waren tot een stuk land dat hun was toegewezen door koning Aragorn in de buurt van het Nurn-meer in het zuiden van Mordor.
Deze zone was hun thuisland en ontzegde hen de toegang tot Gorgoroth.
Waar het op neerkomt, is dat orcs niet inherent een kwaadaardig ras waren, maar eerder in één waren getransformeerd. Ze kenden geen andere manier van leven, omdat hun enige doel was om voor hun duistere heren te vechten. Er wordt dus aangenomen dat ze moreel verbeterden nadat ze weg waren van de satanische invloed.