Door Robert Milakovic /8 september 20218 september 2021 In sommige opzichten voelde Paul Schrader's film First Reformed uit 2017 als de laatste film, met zijn apocalyptische toorn en vastberadenheid. Maar aangezien de schrijver/regisseur niet dood is en niet klaar lijkt om met pensioen te gaan, wat kan hij dan anders doen dan films blijven maken? The Card Counter, met Oscar Isaac in de titulaire rol, en Tiffany Haddish en Tye Sheridan als persoonlijkheden die een aanzienlijke impact hebben op het leven van de man, is noch een pakket met de grootste hits, noch een herformulering van doel of overtuigingen, hoewel het aspecten van beide bevat. .
Voor Schrader is de eindeloze bron van inspiratie de Franse regisseur Robert Bresson. Hij is een van de drie filmmakers die zijn geprofileerd in zijn proefschrift, dat een rudimentaire filmtekst is geworden. Transcendentale filmstijl: Dreyer, Ozu, Bresson en degene die Schrader bijna dwangmatig imiteert. (Ik zeg het niet alsof het iets negatiefs is.) Schrader verwijst naar The Card Counter als een van zijn man die in een kamer zit of een man aan een tafel filmt; het cijfer verscheen voor het eerst in Bresson's Diary of a Country Priest. Die priester was een dagboekschrijver, en voice-overlezingen van zijn opmerkingen versterkten zijn geschriften.
Schrader maakte van Travis Bickle een lyrische dichter en gebruikte dezelfde soort voice-over die Taxi Driver-regisseur Martin Scorsese aanvulde met enkele visuele aanwijzingen van Godard, op wie Bresson enorm geïnspireerd was.
Isaac's William Tell, ook wel bekend als Will Tell, is een pokerspeler wiens naam verwijst naar zowel het klassieke verhaal als de achilleshiel van elke pokerspeler. (het is een bijnaam die hij zichzelf heeft gegeven), houdt een dagboek bij in een compositienotitieboekje waarin hij perfect cursief schrift schrijft. Hij begint echter pas te schrijven als hij de hotelkamer in het wit heeft gemaakt met behulp van lakens die hij over de meubels en het bed drapeert. Will, een reizende pokerspeler, is een man met discipline. Hij heeft veel gokkennis om te delen: rood en zwart roulette is de enige verstandige gok. dan gaat hij verder, je kansen om te winnen zijn meer dan 50%. Je wint en je gaat. Als je verliest, loop je gewoon weg.
Will speelt om welke reden? Om het hoofd boven water te houden. Zijn herinneringen aan zijn ervaring in Abu Ghraib als folteraar van het Amerikaanse leger zorgden ervoor dat hij wilde sterven - hij herinnert zich dat hij tijdens zijn tijd in de gevangenis een andere gevangene aanspoorde in de hoop dat die man hem zou vermoorden - maar hij leeft desondanks. Hij zoekt naar een verklaring.
Will wordt verliefd op Haddish's La Linda, een sympathieke pokertour bankroll vertegenwoordiger en Sheridan's Cirk (uitgesproken als Kirk maar geschreven met een C, informeert hij iedereen bij de introductie), HHij was de zoon van een oorlogsveteraan die diende bij Will en toegewijd zelfmoord als gevolg van zijn eigen schuld. Cirk heeft een briljant plan, waarbij hij Will een deel van de ontvoering aanbiedt van de militaire aannemer die de folteraars heeft opgeleid en ermee wegkwam en hem een deel van zijn eigen middelen geeft. De drie karakters zijn een ongewoon trio, maar ze worden voortreffelijk neergezet. De bruisende Haddish bagatelliseert met genialiteit, terwijl Sheridan Cirk aardig houdt ondanks zijn dodelijke bedoelingen.
Will neemt Cirk mee op pad in de hoop genoeg pokerwinsten te verzamelen om Cirk uit de schulden te helpen en genoeg levenservaring op te doen om hem te overtuigen zijn moorddadige zoektocht te staken. Dit doet denken aan Travis Bickle's zelfbenoemde zoektocht om de adolescente prostituee Iris te redden. Will daarentegen is vooral bezig met het rehabiliteren van zichzelf. Zijn tijd aan tafel wordt opgewacht door melancholische, bijna smachtende liedjes van Robert Levon Been, de zoon van Michael Been, de voormalige commandant van Black Rebel Motorcycle Club, en de zoon van Michael Been, wiens even zoekende melodieën Schraders prachtige Light Sleeper uit 1994 sierden. . (Willem Dafoe, de hoofdrolspeler in die film, speelt de militaire aannemer die Cirk hier zoekt.)
Dit is natuurlijk een film over veel meer dan poker. Sterker nog, het heeft helemaal niets met poker te maken. Dat wordt benadrukt door Tells besluit om weg te lopen. Will speelt het spel, maar hij verwerpt alles wat ermee te maken heeft. Daartoe is er een vroege bijnaamgrap en Isaac's bepalende regellezing van Ik veracht het gokken met beroemdheden. In zekere zin onderscheidt deze onverschilligheid deze film van andere Schrader man-aan-tafelfilms. De drugshandel en het gebruik van Light Sleeper was destijds een belangrijk onderdeel van de samenleving van New York City. Zo was de Amerikaanse Gigolo enigszins betrokken bij het onderzoek naar mannelijke prostitutie. De milieuzorgen van de First Reformed zijn acuter dan vier jaar geleden.
Schrader heeft een subthema met The Card Counter dat hij als een lichte mantel kan afwerpen en als hij dat doet, verandert de film in een semi-surrealistische wereld die doet denken aan het einde van First Reformed. Maar dan verschuift het weer naar een variant op Bresson, een van zijn mooiste foto's.
Op 10 september zal de film exclusief in de bioscoop te zien zijn.