Recensie 'Christmas In My Heart': een kans op een nieuw begin

'Christmas in My Heart' is een humeurige tranentrekker van Hallmark Movies & Mysteries die op 23 oktober in première ging. Met onder meer Heather Hemmens, Luke Macfarlane, Sheryl Lee Ralph, Matia Nash en Larry Day.

Het verhaal gaat eigenlijk over een beroemde countryzanger die weduwnaar en alleenstaande vader is terwijl hij navigeert met het opvoeden van zijn biraciale dochter, een veelbelovende violist met de hulp van zijn schoonmoeder en de leraar van zijn dochter in de geboorteplaats van zijn overleden vrouw.

Ondanks een kleinere cast, slaagt 'Christmas in My Heart' erin de illusie te creëren van een liefdevolle, hechte gemeenschap in het Charleston-gebied in West Virginia. Alle personages die in het verhaal zijn gemaakt, dragen bij aan de ontwikkeling van het verhaal en de voortgang van de thema's.

Wanneer iemand deze functie in eerste instantie bekijkt, zullen ze zeker verwachten dat Beth gespeeld door Hemmens en Sean, een rol van Macfarlane, overdreven zou zijn met stereotypen van country en klassieke muziek. Gelukkig was de discussie tussen de twee over de twee verschillende genres behoorlijk boeiend en zeer resonerend. De manier waarop ze elkaars genre ontleden is niet overdreven, en de manier waarop ze de verschillen in hun specifieke interesses waarderen en respecteren, vertaalt zich direct in de wederzijds groeiende bewondering die ze voor elkaar hebben.

Hallmark heeft de neiging zich te voeden met het aspect van het maken van films met ouders die weduwe zijn, vooral tijdens de kerstperiode. In tegenstelling tot andere projecten die het publiek in het verleden heeft gezien, is de plot voor deze titel echter een beetje gekruid dankzij het nauwgezet zijn met de details.

De optredens waren super. Katie bijvoorbeeld, gespeeld door Maria Nash, stal de schijnwerpers in de film. Een van de meest opvallende optredens is wanneer we haar voor het eerst ontmoeten. In deze scène helpt Katie haar vader met het repareren van een auto terwijl ze tegelijkertijd een hele hoop schattige sass tentoonstelt. De dialogen en uitvoeringen van beide acteurs zijn verbluffend en zorgen ervoor dat dit moment en de daaropvolgende anderen in de garage ongelooflijk echt aanvoelen met tonnen authenticiteit.

Een heel grappige en emotionele scène in de film is het hartverwarmende gebaar dat Sean naar Beth uitstrekt. De eerste brengt de laatste een serenade met een nieuw nummer. Het lijdt geen twijfel dat Beth ontroerd is en onder de indruk is van deze prachtige prestatie. Het minpunt is dat ze doorgaat met het bekritiseren van de brug, wat voorbeeldig hilarisch is.

In de loop der jaren heeft het Hallmark-kanaal inspanningen geleverd om de inclusiviteit en afleiding op het scherm te verbeteren. Tot nu toe zijn er tal van acteurs uit Latinx en Aziatische gemeenschappen gecast voor de projecten van de productie, wat een belangrijke stap is. De zwarte cultuur is echter een beetje genegeerd als het gaat om het diversiteitsaspect. Gelukkig komt er een einde aan dat probleem en overstegen 'Christmas in My Heart' de vorige Black-representaties, wat resulteerde in een van de beste films aller tijden van het kanaal dat geen deel uitmaakt van Hallmark Hall of Fame.

VERWANT: 50 beste kenmerkende kerstfilms (gerangschikt)

Het is een indrukwekkende zet als het gaat om het omgaan met problemen van verschillende rassen en culturen die zich zonder spanningen met elkaar vermengen en met elkaar leven. Het hebben van een biraciaal kind van de hoofdpersoon zorgt voor een verbazingwekkende verrassend niet ingesloten in de gebruikelijke stijlfiguren van de Hallmark-contentscène. In dit geval legt Ruthie, gespeeld door Sheryl Lee Ralph, uit dat ze geniet van haar haarbandmomenten met Katie en adviseert Sean om een ​​gesprek met zijn dochter te hebben over haar onzekerheid als het erom gaat er anders uit te zien, in plaats van het idee van haar klasgenoten toe te laten haar om haar krullen recht te krijgen in haar hoofd. Dit is de eerste keer dat het kanaal een personage heeft dat raciale vooroordelen bespreekt sinds 'The Magic of Ordinary days' in 2005 de opsluiting van Japanse Amerikanen in de schijnwerpers zette.

Dit soort praat maakt de band tussen Katie en Beth sterker als de jongere zich realiseert dat iemand die op haar lijkt, echt succesvol kan zijn in dingen waarvan andere mensen of de samenleving denken dat ze niet kunnen uitblinken. Het is nogal een emotioneel moment wanneer Katie toont haar opwinding aan Beth en vertelt voor het eerst over haar moeder. Ze hebben allebei een band omdat ze veel gemeen hebben, van zwarte klassieke artiesten tot biraciaal en hun levensonderhoud neemt een drastische wending nadat ze allebei hun moeder bijna in dezelfde tijd hebben verloren.

Terugkijkend op de geschiedenis van Kerstmis, begon het als een religieuze feestdag, en vreemd genoeg zijn kerken over het algemeen afwezig in de kerstfilms die Hallmark de afgelopen jaren heeft gemaakt. Voor zwarte gemeenschappen is gospelmuziek een cruciaal ding dat luid ontbreekt in deze film.

Sheryl Lee Ralph is uitstekend, hoewel het publiek niet veel van haar te zien kreeg. Ze brengt dezelfde intensiteit als Heather Hemmens, en het is behoorlijk bewonderenswaardig om te zien hoe drie generaties zwarte vrouwen hun verhalen samensmeden tot zo'n fantastische adembenemende film.

Het lijdt geen twijfel dat Luke Macfarlane een geweldige acteur is die tijdens zijn carrière verschillende accenten heeft gelegd. Zijn zuidelijke accent in deze functie was echter een beetje ruw. Er zijn gevallen waarin hij perfect klinkt en andere wanneer hij te hard zijn best doet in de mate dat het overdreven klinkt, en soms vergeet hij volledig dat hij überhaupt een accent zou moeten hebben. Dit jojo-accent maakt zijn dialoogperformance een beetje alle kanten op.

Hoewel het algehele uiterlijk van 'Christmas in My Heart' uitstekend is bedacht, van de dialoog tot de prachtige muziek, het vakkundig gemonteerde geluid, de verbazingwekkend gesneden shots en de prachtige beelden, is de abrupte verandering van muziek helemaal aan het einde volkomen onverwacht. Het past niet zo goed bij de rest van de film.

‘Christmas In My Heart’ is melancholisch met een gevoel van hoop in de onderbuik. Het script is doordacht geschreven en behandelt cruciale racekwesties die van nature vloeien zonder als een lezing te klinken. Het acteerwerk pompt een lading leven in het schrijven, de regie is tot in de puntjes verzorgd en alles sluit mooi aan. Deze film is een absolute aanrader.

SCORE: 6.5/10