Welkom bij het einde uitgelegd voor A Christmas Mystery, de nieuwste kerstfilm die er is HBO-max . In tegenstelling tot Netflix brengt HBO Max niet elke week vijf of zes kerstfilms uit, dus voor die leden van het publiek die wachten op dit soort content op het platform, is dit een welkome aanvulling. De film is geregisseerd door Alex Ranarivelo en speelt met Violet McGraw, Eddie Cibrian, Oscar Nuñez, Leonardo Cecchi, Lauren Lindsey Donzis en Beau Bridges.
De film vertelt het verhaal van een kleine stad die bekend staat om het hebben van een item van bijna magische proporties. Dit item, een paar bellen, maakt deel uit van de identiteit van de stad en als ze worden gestolen, gebeuren er slechte dingen. De film combineert de klassieke thematische opzet van een kerstfilm, waarin wordt gepraat over vrienden, familie en liefde, met een mysterie over het lot van de klokken en wie ze in de eerste plaats had durven stelen. De film is erg basic, en dat is een deel van zijn charme. Uiteindelijk voelt de film als een kleine ontsnapping aan alle complicaties van het moderne leven.
De volgende paragrafen bevatten spoilers voor A Christmas Mystery. Lezen op eigen risico.
Waarom wordt meneer Bottoms beschuldigd van het stelen van de klokken?
De film begint met de introductie van de setting, een stad in Midden-Amerika met sterke wortels en een passie voor haar tradities. Onder de tradities vinden we het luiden van de klokken. De klokken worden als magisch beschouwd en ze brengen welvaart in de stad nadat ze elk jaar rond de kerstperiode worden geluid. We zouden kunnen zeggen dat het een machtsbijgeloof is dat tot op de dag van vandaag nog steeds leeft onder de inwoners van de stad. Terwijl de film begint, is het moment van de beste ring dichterbij dan ooit.
We ontmoeten onze hoofdpersoon, Violet. Ze is een elfjarige jongen en de dochter van de sheriff van de stad, Pierce. Violet is beste vrienden met Kenny, zijn buurman van hiernaast, en ze hebben een geweldige vriendschap. Elk van hen heeft een oudere broer of zus; Violet heeft Maddie en Kenny heeft Harrison. Maddie houdt duidelijk van Harrison, maar hij weet niet hoe hij zich moet gedragen in het bijzijn van een mooi meisje. Maddie probeert contact te maken, maar dat lukt niet echt. Harrison heeft ook een gespannen relatie met zijn vader, die werkt als bewaarder van het museum van de stad, en soms ook als bewaarder op school.
Harrison lijkt zich te schamen voor zijn vader, maar Kenny houdt van hem. Meneer Bottom is een aardige vent, en bewaarder zijn maakt hem niet minder dan anderen. We ontmoeten hulpsheriff Terry, die onder Pierce werkt, en zijn vader, burgemeester Donovan. Ook hun relatie staat onder druk. Terry heeft veel banen gehad, maar de majoor lijkt zijn zoon niet zo aardig te vinden. Terry zoekt duidelijk bevestiging van zijn vader, maar hij kan die niet krijgen. De ochtend nadat alle personages zijn voorgesteld, gebeurt er iets ergs.
De klokken zijn gestolen. Dit is echter het enige dat uit het museum is gestolen. Het geld van de donaties bleef intact. Het is duidelijk dat degene die de misdaad heeft begaan specifiek op zoek was naar de klokken. De politie start het onderzoek en ziet dat geen van de deuren is geforceerd. Het enige dat gebroken was, was het glas dat de klokken omhulde. Het bewijs wijst op meneer Bottom, aangezien hij de enige is met een sleutel, afgezien van de directeur van het museum. Meneer Bottom heeft een verleden, en het lijkt erop dat hij opnieuw is gaan stelen.
Wie stal de klokken?
Meneer Bottom heeft een geldprobleem, dus dit lijkt ook op hem te wijzen als de overvaller. Kenny gelooft echter dat hij het niet heeft gedaan. Violet steunt zijn vriend en ze begint haar eigen onderzoek. Ze geeft toe dat meneer Bottom een motief en gelegenheid heeft om de misdaad te plegen, maar ze moeten iemand anders vinden met dezelfde elementen als ze willen bewijzen dat meneer Bottom onschuldig is. Violet probeert de museumdirecteur te volgen, en hij ziet dat hij zich achterdochtig gedraagt bij het afhandelen van de donaties.
Violet krijgt hulp van Terry om de directeur van het museum te onderzoeken, maar het leidt nergens toe. Het alibi van de directeur is ijzersterk. Pierce wil haar dochter uit het onderzoek halen, ze is pas elf jaar oud. Ze weet niet wat ze doet. Violet heeft echter zeer krachtige observatievaardigheden en ze slaagt erin iets verdachts te zien in het videobewijs. Ze ontdekt dat meneer Bottom geen witte gympen draagt; hij gebruikt alleen zwarte werklaarzen. In de video draagt de persoon waarvan iedereen lijkt te denken dat hij meneer Bottom is echter witte sneakers.
Violet presenteert dit bewijs aan Kenny, Harrison en Maddie. Ze bevestigen dat hun vader geen witte sneakers draagt, hij heeft niet eens een paar. Violet onthult haar theorie. De enige persoon die ze kent die zo'n paar schoenen heeft, is hulpsheriff Terry. Violet theoretiseert dat hij de klokken heeft gestolen om aandacht te krijgen. Omdat hij ze heeft gestolen, weet hij waar ze zijn en beschuldigt hij meneer Bottom alleen maar. Terry wil de held van de stad zijn en zijn vader trots op hem maken.
Violet en haar team volgen de aanwijzingen die ze in Terry's huis vinden naar de school in de stad. Daar vinden ze de bellen in een trofee met de naam van meneer Bottom, dit zou meneer Bottoms alleen maar verder beschuldigen. Het luiden van de klokken is de volgende dag, dus ze botsen met Terry, die de klokken is komen zoeken en zegt dat hij ze heeft gevonden. Violet laat hem bekennen terwijl ze aan het opnemen is met haar telefoon, en Harrison, Kenny en Maddie slagen erin hem achter een deur op te sluiten. Ze bellen de sheriff om hun resultaten door te geven.
Uiteindelijk wordt de stad gered en gaat de bel, wat de stad welvaart brengt.