Door Hrvoje Milakovic /28 september 202128 september 2021 'Ganglands', ook wel bekend als 'Braqueuers: La Serie', is een uitbreiding op het kleine scherm van de criminele wereld die de Franse filmregisseur Julien Leclercq voor het eerst verkende in de film 'Braqueuers' uit 2015. Deze Franstalige misdaadthrillerserie ging in première op Netflix op 24 september. Het is gemaakt door Hamid Hlioua en Lecleqcq, waarbij de laatste aan het hoofd stond van de collectie van zes afleveringen.
In deze show spelen Sami Bouajila, Sophia Lesaffre, Tracy Gotoas, Samuel Jouy, Nabiha Akkari, Sofia Lesaffre, Salim Kechiouche, Noureddine Farihi, Geert Van Ramperberg en Bakary Diombera.
'Ganglands' vertelt het verhaal van criminelen die tegen elkaar vechten en het centrale thema van familie op de eerste plaats komen, waar men vastbesloten is om alles te doen, ongeacht hoe dodelijk of gevaarlijk het is om hun dierbaren te beschermen. Er is een dunne lijn tussen wie de meer menselijke crimineel is, maar dit verhaal maakt het voor het publiek heel gemakkelijk om een kant te kiezen, ondanks de criminele activiteiten van de contrasterende partijen.
Aan het begin van de speelfilm stelen twee tortelduifjes, Shainez, gespeeld door Sofia Lassaffre, en Liana, een rol van Tracy Gotoas, kleine schurken die zich voordoen als escorts, van een gevaarlijke drugsbaron. Ze weten niet dat hun schijnbaar minieme misdaad zou kunnen uitmonden in een berg van een probleem onder de drugsbaronnen in de zeer competitieve crackmarkt.
De gangster van wie ze stelen is Saber, belichaamd door Salim Kechiouche, die, op zoek naar wraak en in een poging om zijn geprijsde goederen terug te krijgen, terwijl hij misbruik maakt van de situatie voor zijn eigen egoïstische winsten, Shainez gijzelt. Nu is Shainez toevallig Mehdi's nicht, een meedogenloze, hoogopgeleide, berekenende dief die zijn eigen bende runt en die er alles aan zal doen om zijn gezin te redden.
Het publiek is getuige van zijn professionaliteit op het werk terwijl hij aan het begin van de film een fantastische goudroof pleegt met zijn crew. Hij bundelt zijn krachten met de minnaar van zijn nichtje Liana om hun geliefde vriend en familielid te redden uit de lelijke klauwen van de slechterik. De veelgeprezen Franse ster Sami Bouajila, die ook de 2015-versie leidde, neemt de rol van Mehdi op zich.
Wat leek op een eenvoudige in- en uitstapsituatie, loopt uit de hand nadat de ontvoerders Mehdi de voorwaarde geven dat hij 300 kilo cocaïne moet stelen van een rivaliserende bende om zijn nichtje te redden. Hij vraagt Liana om zich terug te trekken omdat de missie behoorlijk dodelijk is; Liana's liefde voor haar schoonheid geeft haar echter de moed om zich in de lelijke wereld van wapens, drugsdealers en benderivaliteit te wagen. Dit roept de vraag op hoe ver ze bereid is te gaan omwille van haar liefde voor Shainez en of Mehdi en Liana ongeschonden uit de gevaarlijke onderneming zullen komen.
Het meest intrigerende aspect om naar te kijken in deze serie is de botsing tussen Mehdi als een professionele overvaller en het vuilere bedrijf van familieleden die in gevaar zijn met gewetenloze drugshandelaren. Er is ook het andere aspect van Sabre die het geduld van zijn vader probeert uit te breiden, waardoor zijn neef Sofia een rol van Nabiha Akkari krijgt, om als tussenpersoon op te treden.
Over het algemeen is de verhaallijn van 'Ganglands' een goed idee. De gebeurtenissen in het verhaal ontvouwen zich op een vrij voorspelbare manier. Er zijn geen wendingen, wendingen of verrassende momenten in deze film, dus als het publiek het gevoel heeft dat een personage op het punt staat de grimmige ripper te ontmoeten, dan hebben ze absoluut gelijk. Zo eenvoudig is het.
Het heldere scenario, de actie en de uitvoering van de hoofdrolspeler pakken en houden echter de aandacht vast, waardoor de kijker naar meer verlangt. Ja, er zijn een paar melodrama-exemplaren, zoals de periode met Sabre, zijn vader en neef Sophia, die niet geloven dat hij het lef en de slimheid heeft om hun criminele onderneming te runnen. Het personage van Saber wordt onderschreven en deze poging om zijn impact te vergroten door een parallel verhaal te creëren, valt plat op zijn gezicht.
De waarheid is dat deze melodrama's niet eens enige waarde toevoegen aan het verhaal. Gelukkig leiden ze de plot niet af van het centrale thema. Iets opmerkelijks is dat de serie lovenswaardig werk verricht door LGBTQ+ te omarmen, aangezien het hoofdpaar lesbiennes zijn die diep en oprecht verliefd zijn.
Het verhaal van Mehdi en Liana is fantastisch. De ene is een doorgewinterde pro die uitstekend is in zijn vak, terwijl de andere een dief uit een kleine stad is die zich richt op het stelen van restjes, althans dat neemt het publiek aan. In eerste instantie lijken ze een onwaarschijnlijk duo dat uit extreme werelden van elkaar komt. Naarmate de serie vordert, groeit hun chemie en het is geweldig om deze pro en groentje zo naadloos in volgorde tegen alle bendes te zien werken.
Het is werkelijk verbazingwekkend welke pacten kunnen worden gesloten in naam van de liefde. Ja, hun personages zijn slechte mensen, maar het publiek kan het niet helpen om voor hen in te staan, aangezien hun teamwerk het kartel ontmantelt, zoals een stapel Jenga een klassieke situatie van het standaard minder kwaad-scenario blokkeert.
Zowel Bouajila als Tracy voerden hun rollen overtuigend uit. Hun uitvoeringen zijn uitstekend en hun actie houdt de film drijvend, boeiend, interessant en vermakelijk. De drugsdealers zijn daarentegen niet zo dreigend als zulke slechteriken. Deze misdadigers staan bekend als hitteloze maniakken die alleen gericht zijn op hun bedrijf en het geld dat het hen oplevert. In deze serie kunnen ze een stoere vent niet echt laten terugdeinzen. Eigenlijk is het Mehdi-Liana-duo dodelijker dan de veronderstelde smerigheden van de serie.
'Ganglands' zit boordevol adrenaline-pompende sequenties die de hele serie doorgaan en de kijkers volledig vergast houden. Het verhaal is echter te vol actie en gewelddadig dat het niet in het emotionele aspect komt.
De beelden zijn fantastisch. Het grootste deel van de cinematografie wordt in kleur gedaan, terwijl de eenvoudige instellingen de kijkers vaak de indruk geven van films die zijn gemaakt met het Europese publiek in gedachten. De stemming is gespannen. Het geweld is grimmig en rauw, de dialogen boeiend, wat het een spannend horloge maakt.
Deze Franse gangsterserie voldoet aan alle eisen van een spannende misdaadshow, van drugs, rivaliteit, gevechten, wapens, geweld en meedogenloze moorden. Het eindigt min of meer op een cliffhanger terwijl Mehdi's redding aan de gang is, en het is onduidelijk of Sofia en Sabre uiteindelijk samenwerken. Met geweldige hoofduitvoeringen is 'Ganglands' absoluut een regelrecht slam-bang-actiefestijn.