Interview met David Towner, maker en auteur van de nieuwe, actievolle graphic novel-serie 'Aztec Warrior God'

Meso-Amerikaanse culturen zijn buitengewoon interessant en hoewel we er veel over weten, zijn er nog steeds veel mysteries die de aandacht trekken van zowel historici als amateurs. De Azteken hebben in de loop der jaren veel auteurs geïnspireerd, of het nu gaat om films, boeken, strips of videogames. De Azteken waren en maken nog steeds deel uit van de moderne (pop)cultuur en daar gaan we het in dit artikel over hebben.

Op 13 augustus 2021 verscheen het eerste nummer van Azteeks: Strijder God , een graphic novel geschreven door David Towner. De graphic novel heeft schijnbaar wereldwijd veel aandacht getrokken, met ongeveer 40.000 pre-orders die vóór 13 augustus 2021 zijn geregistreerd. Azteeks: Krijger God is een grafische roman die geschiedenis, legendes en veel elementen uit moderne superheldenstrips combineert, wat het heel uniek en speciaal maakt. Het is ook een verkenning van de inheemse culturen van Amerika, wat het nog meer maatschappelijk relevant maakt in een periode waarin minderheidsgroepen vechten om hun stem te laten horen. Azteeks: Strijder God zal daar zeker bij helpen en we kunnen het echt aanbevelen.

De auteur, David Towner, is een Amerikaanse ondernemer, producent en filmmaker, bekend als de regisseur van Ons gescripte leven , een zeer vermakelijke film uit 2020, evenals de korte films Posers , Tailwakers , Haar passie voor tulpen , en Bedrijfsladder . Hij heeft ook geschreven, geproduceerd en gehandeld in verschillende andere projecten.

We hadden het genoegen om met David om de tafel te gaan voor een kort interview, die ons veel vertelde over de graphic novel zelf, maar ook over de inspiraties achter het boek, evenals zijn plannen met het idee en natuurlijk zijn toekomstige carrière. We hebben echt een geweldige tijd gehad om met David te praten en hier is het transcript voor jou om ook van te genieten.

Kun je me vertellen over de Azteekse Warrior God en wat je ertoe bracht dit project tot leven te brengen?

Aztec Warrior God is een graphic novel-serie met uitsluitend inheemse hoofdpersonages. De kerngroep van superhelden zijn Azteken en Inca's, die in 2021 uit de onderwereld tevoorschijn komen, maar het verhaal bevat personages uit hindoeïstische, Afrikaanse en andere Indiaanse culturen. De serie is vrouwgericht en uniek met betrekking tot hoe de personages conflicten benaderen. Ze proberen problemen met diplomatie en intellect op te lossen, maar zoals bij elke superheldenserie moeten ze soms hun toevlucht nemen tot het gebruik van hun krachten.

Wat was de oorsprong van het boek?

Ik bracht veel tijd door in Mexico, maar was niet goed bekend met de geschiedenis van de Azteken. Tijdens één reis had ik een paar dagen vrije tijd en besloot ik deel te nemen aan een lokale expeditie. Ik raakte gefascineerd door de cultuur, maar vooral door het mysterie van hoe dit enorme, geavanceerde rijk van meer dan zeven miljoen mensen van de ene op de andere dag leek te verdwijnen. Mijn schrijversbrein nam het over en ik creëerde de hele serie in mijn hoofd. De aard van mijn verhaal zorgde voor een essentiële releasedatum van 13 augustus 2021, de 500^everjaardag van de val van Tenochtitlan, de Azteekse hoofdstad.

Ik voelde in 2018 een gevoel van urgentie en ging op zoek naar kunstenaars in Mexico die bekend zouden zijn met de cultuur. Helaas gingen er twee jaar voorbij zonder geluk, maar begin 2020 won ik de jackpot met het broer en zusteam Diego Lopez Mata en Carla Andrea Lopez Mata. We zaten in een tijdnood, maar gelukkig had ik de eerste roman volledig geschreven. Ze waren in staat om het hele project in 10 maanden tijd de klok rond te illustreren.

Je hebt hier een heel mooi uitgangspunt. Je bent erin geslaagd om inheemse geschiedenispersonages te mengen met de liefde van vandaag voor superhelden. Hoe ben je op dit idee gekomen, en denk je dat het werkt en waarom?

Dat deel van het verhaal komt uit een citaat van de Lakota Warrior, Crazy Horse. Vier dagen voor zijn dood profeteerde hij een tijd in zeven generaties waarin alle inheemse stammen zich zouden verenigen om de wereldproblemen op te lossen en alle jonge mensen van de wereld hun leiding zouden zoeken. Zeven generaties vanaf de dood van Crazy Horse in 1877 vallen perfect samen met de opkomst van de Azteken in 2021.

Kun je ons meer vertellen over je helden? Welke is volgens jou de leider, welke is het sterkst, slimst en ook, welke is jouw favoriet?

De superhelden in de serie zijn echt een ensemble-cast die 500 jaar heeft getraind in dezelfde vechttechnieken en wapens, maar elk heeft unieke krachten. Alle vijf hebben ze onsterfelijkheid gekregen die bewaard wordt door te drinken uit het geneeskrachtige water in de onderwereld. Tupaq, de Inca, heeft verhullingsvermogen. Amoxtli is een gedaanteveranderaar. Tlachinolli kan het vuur beheersen. Chimalma en Necahual hebben de beste hand tot hand vechtvaardigheden. Amoxtli werd gekozen als woordvoerder vanwege zijn nederigheid en welwillende persoonlijkheid.

Hoe zit het met schurken, kunnen we meer over hen te weten komen?

De eerste reeks romans bevat één schurk, Adrian Volkov. Hij is een Russische oligarch die de geheime steun heeft van de Russische regering. Het eerste conflict dat hem introduceert, is in hoofdstuk één. Hij verkoopt vaccins voor een Lassa Virus pandemie aan de hoogste bieder en laat arme landen lijden. Onze helden leren later dat hij ook degene is die verantwoordelijk is voor het maken van het virus.

Je hebt een paar hele mooie karaktertekeningen, kun je iets meer vertellen over illustratoren Diego López Mata en Carla Andrea López Mata en hun achtergrond?

Diego en Carla zijn een broer en zus team gevestigd in Guanajuato, Mexico. Ze zijn bedreven in verschillende media, maar ik leerde over hun illustratie via een andere stripreeks. Ik had het geluk dat de pandemie hun werkdruk had verminderd en dat ze beschikbaar waren om me te helpen. Ik heb ze nu fulltime ingeschakeld en ze zijn ook equity-partners in de serie.

Ben je van plan om een ​​vervolg te maken op Chapter One, Emergence? Zo ja, wanneer kunnen we die verwachten?

Ja, de hele serie is aan de gang en we zullen elke drie maanden een nieuwe titel uitbrengen. Na elke serie van vier romans brengen we een verzamelroman uit. Hoofdstuk twee, Redemption wordt op 12 november 2021 uitgebracht tijdens ons banket in Los Angeles.

Je was in het verleden een schrijver, regisseur en producent van een paar films, wat deed je van richting veranderen?

Ik schrijf nog steeds scenario's en mijn eerste instinct was om Aztec Warrior God te maken als een film. Ik realiseerde me al vrij snel dat het verhaal het meest geschikt was voor een episodisch formaat. Ik realiseerde me ook dat de beelden die konden worden gemaakt om deze personages tot leven te brengen, te mooi waren om te laten liggen, dus besloot ik dat een graphic novel-serie het beste medium zou zijn. Uiteindelijk wil ik een film of televisieserie maken op basis van de romans.

Wat kunnen we verwachten op 12 november 2021? Behalve de boekuitgave natuurlijk.

Op 12 november^e, houden we een banket in Los Angeles dat meerdere doelen zal dienen. Het is in de eerste plaats een evenement om fans te waarderen, waarbij enkele van onze grootste supporters ons hele creatieve team kunnen ontmoeten. We houden ook een kunstevenement waarbij aspirant-kunstenaars originele kunstwerken kunnen inzenden die zijn geïnspireerd door de Azteekse krijgergod.

De beste kunst wordt getoond op het evenement en de topartiesten krijgen de kans om met ons team als illustratoren te werken. We zullen ook een rode loper evenement houden waar een aantal van onze beroemdheden en supporters uit de branche kunnen komen om hun steun publiekelijk te tonen.