Door Hrvoje Milakovic /27 augustus 202126 augustus 2021 Reminiscentie begint in een half overstroomd Miami waar de stijgende zeespiegel de straten heeft overstroomd. Maar halverwege de film verschuift het naar een eveneens overstroomd New Orleans, waar een Chinees-Amerikaanse crimineel genaamd Saint Joe woont. Baca is het favoriete medicijn in de nabije toekomst van de film, en Joe, gespeeld door Daniel Wu, heeft een mini-imperium gemaakt van de pillen en een paar corrupte agenten. In Reminiscence is hij slechts een hulpje, een ander struikelblok voor Nick Bannister (Hugh Jackman) op zijn zoektocht om te ontdekken wat er is gebeurd met zijn verdwenen geliefde, Mae (Rebecca Ferguson). Joe daarentegen is veel levendiger in zijn korte verschijning. In zijn korte verschijning is Joe een veel flamboyantere figuur dan Nick, een noir-held die opnieuw is gemaakt voor een sci-fi-omgeving, een veteraan met droevige ogen van een recent gevecht; waarvan de details vaag blijven.
Joe gebruikt Mandarijn in zijn toespraak, waarbij hij tegenstanders dreigend pengyou noemt en dingen zegt als het plezier shi wo de. Buitenstaanders worden uitgedaagd om bij te blijven op een duidelijk gekunstelde manier die van amusant naar lezen als taak gaat. Hij diende niet omdat hij werd opgepakt als onderdeel van een gelijke. Deze intrigerende nuances worden terloops genoemd, alsof het geweervuur dat volgt, boeiender is. Reminiscentie is het meest verdomde ding - een film vol fascinerende ideeën die hij nooit kan ontdekken omdat hij is gericht op een liefdesmysterie dat nooit zo interessant is.
Sommige van deze ideeën zijn bekend. Het regiedebuut van Westworld-co-creator Lisa Joy, Reminiscence, doet denken aan verschillende eerdere films. De uitvinding van Nick, waarmee een patiënt geprojecteerde herinneringen op een scherm of hologramstrengen tegelijkertijd opnieuw kan beleven, is vergelijkbaar met Strange Days of The Final Cut. Tegelijkertijd doen de sci-fi noir-stijlen denken aan Dark City. De manier waarop de elite in hun eigen luxueuze omheinde enclave leeft, op droge grond die wordt onderhouden door water naar de meer verarmde gebieden te pompen, is niet van elk ander dystopisch verhaal - een zekere mate van herkenning is onvermijdelijk (evenals ons echte leven).
Hoewel het idee dat kuststeden door klimaatverandering in lukrake versies van Venetië worden veranderd, niet nieuw is, is Joy's weergave op het scherm zo levendig dat het als een verspilling voelt als de film er niet meer op wordt geconcentreerd als iets dat bewoond is. Bewoners die in houten boten over wat vroeger South Beach was en nachtdieren gaan om de dagelijkse hitte te vermijden, haar Miami blijft neonverlicht in het licht van de overstromingen, gebouwen gedeeltelijk onder water maar bewoond waar ze ook zijn.
Watts (Thandiwe Newton), Nick's legerkameraad werd collega werkt vanuit een deprimerend oud bankgebouw in een verzonken maar nog steeds leefbare buurt. Nick werkte tijdens de oorlog als verhoorder en de twee werken nu samen met de DA om informatie te verkrijgen van verdachten en getuigen. De meerderheid van hun klanten zijn echter gewone mensen die gelukkiger tijden willen herbeleven.
Mae beweert dat ze alleen maar hulp wil bij het vinden van haar sleutels als ze bij sluitingstijd een spectaculaire entree maakt, maar Nick is al snel onder de indruk. Hij ontdekt dat ze een nachtclubartiest is en zoekt haar op op het werk, en wordt uiteindelijk verliefd op haar - maar in een herhalend tapijt trekt hij het kleed onder haar vandaan. Na amper een paar maanden samen, ruimde Mae haar appartement op en vertrok zonder een spoor achter te laten, wat Nick ertoe bracht zijn technologie te gebruiken om erachter te komen hoe de relatie eindigde.
Reminiscentie geeft geen aanleiding voor Mae's greep op Nick of voor Nick als hoofdrolspeler. Ferguson is een boeiende aanwezigheid die in delen nog steeds onderbenut blijft. Deze film heeft echter in ieder geval het voordeel dat hij Mae door de mistige lens van Nicks gebrekkige, geïdealiseerde geheugen ziet. Aan de andere kant wordt Jackman stomverbaasd door Nick, die verondersteld wordt gemarteld en obsessief te zijn terwijl hij toch onbetwistbaar goed is.
Reminiscence probeert klassiekers als Laura en Vertigo op te roepen als het gaat om niet-sci-fi-thema's, maar Nick is niet duister en zijn fixatie is niet eng. Als voorbeeld gebruikt hij het verhaal van Orpheus en Eurydice, maar in plaats van groots tragisch te zijn, is het verloop van hun relatie eenvoudig te voorzien.
Ondanks alle plezierige aspecten die aan de periferie voorbij komen - zoals de bijzonderheden van het dagelijks leven in een half verzonken stad, of de mensen die gevangen zitten, of de implicaties van de gevolgen van geheugenapparaten, waarvan we zien dat ze uiteindelijk gebruikt als een soort senior clubhuis - de film voelt zich gevangen door zijn eigen invloeden, door zijn hardnekkige toewijding aan zijn overgedefinieerde genre-mash-up van het hoofdverhaal. Reminiscentie is des te erger vanwege het verspilde potentieel en de manier waarop het al zijn beste dingen naar de marge degradeert alsof dat de enige manier is om het op te nemen. Waarom zou je je druk maken over je hoofdpersonages als ze zo plat en levenloos zijn, vooral als ze zo saai zijn?