Al tientallen jaren zijn videogames op weg om de meest succesvolle tak van entertainment te worden. De videogame-industrie verdient meer geld dan films, tv en boeken, en blijft elk jaar groeien dankzij nieuwe technologieën en de steeds toenemende creativiteit van game-ontwikkelaars. Videogames, hun personages en hun verhalen hebben het echter moeilijk gehad om naar andere media te springen. Netflixen lijkt de code echter te hebben gekraakt, en nu maakt het zich klaar om er nog een in de schoot te werpen in de vorm van Dragon Age: Absolution.
Dragon Age: Absolution is een geanimeerde tv-serie geproduceerd door Red Dog Culture House, een animatiehuis dat ook heeft gewerkt aan projecten als The Witcher: Nightmare of the Wolf, Voltron: Legendary Defender en The Seven Deadly Sins. Ki-Yong Bae is de regisseur en Mairghread Scott is de showrunner van het project. De serie is een origineel verhaal dat zich afspeelt in de wereld van Dragon Age, een videogamefranchise ontwikkeld door BioWare, een van de beroemdste ontwikkelaars ter wereld als het gaat om het maken van fantasy-rollenspellen.
Castlevania en Arcane zijn enorme successen geworden voor Netflix. Ze brachten een reeds opgebouwde schare fans mee die graag wilden zien hoe hun favoriete personages coole dingen deden. Ze brachten ook een heleboel nieuwe mensen naar hun respectievelijke universums dankzij het enorme bereik van Netflix als platform. We zouden kunnen zeggen dat de universums van Castlevania en League of Legends nu populairder zijn dan ooit tevoren, en met Cyberpunk: Edgerunners, dat er onlangs in slaagde om de game waarop het gebaseerd was nieuw leven in te blazen, lijkt het een goed idee om deze aanpassingen op Netflix.
Wat uiteindelijk de meeste videogame-aanpassingen in het verleden echt schaadde, was de noodzaak om ze in live-actie te doen. Met videogames kunnen allerlei soorten werelden worden uitgevonden en bewoond door allerlei soorten personages. Maar net als bij animatie, is het springen van een medium dat net zo gestileerd kan zijn als het wil naar live-action, waar die elementen plakkerig en zelfs ronduit slecht kunnen aanvoelen, een enorm nadeel geweest. Animatie heeft dat probleem niet. Personages die zich fantastisch voelen, kunnen zich nog steeds zo voelen in een geanimeerde show zonder eruit te zien en te voelen als verwaterde versies van de originelen.
Hetzelfde geldt voor 's werelds videogames die zijn gemaakt om hun verhalen te vertellen. Dragon Age is er, net als Castlevania en Cyberpunk ervoor, met succes in geslaagd om van de omgeving een plek te maken die er fantastisch uitziet in animatie. Red Dog bewees zeer recentelijk met Nightmare of the Wolf dat ze in staat zijn om op de juiste manier aan fantasie te doen. Dragon Age is minder duister dan het universum van The Witcher, maar daarom niet minder gevaarlijk. De vertaling en aanpassing tussen mediums zijn zeer succesvol geweest.
Dragon Age: Absolution heeft ook het voordeel dat het een origineel verhaal is. Ja, de serie gebruikt veel van de plaatsen, concepten en gebeurtenissen die in de games zijn gebruikt, maar alleen als achtergrond voor het verhaal van een nieuwe reeks personages met hun eigen persoonlijkheden en motivaties. Dit is geweldig, want zelfs de meest hardcore fans zullen niet boos zijn als de personages uit de games op verschillende manieren worden gebruikt. Er zijn hier een paar personages uit de games, maar hun deelname is klein. Misschien krijgen ze in een tweede seizoen meer schermtijd.
De originele set personages wordt geleid door Miriam, een elf die het grootste deel van zijn leven een slaaf is geweest. Nu wordt Miriam gerekruteerd door een groep dieven om een overval te plegen op een van de machtigste magiërs van het land. Heist-verhalen zijn altijd geweldig als het gaat om het samenvoegen van een aantal verschillende personages en ze naar één doel laten werken. Dragon Age: Absolution profiteert van de opzet en introduceert onze hoofdpersoongroep op de meest uitstekende manier.
De karakterontwikkeling gedurende het seizoen is echt uitstekend, en personages die in het begin vervelend aanvoelen, kunnen je tegen het einde overtuigen. Dit is een groot succes, vooral gezien het feit dat de show slechts zes afleveringen lang is. We hebben het over zes afleveringen van minder dan 30 minuten, en toch weet het hele seizoen een behoorlijk actievol en interessant verhaal te vertellen. Het seizoen heeft ook de tijd om grotere en interessantere inzetten op te zetten voor een tweede seizoen waarvan we hopen dat het eerder vroeger dan later komt.
Qua visuals is de show gewoon fantastisch. Ki-Yong Bae was de animatieregisseur voor The Witcher: Nightmare of the Wolf, en hij heeft daar geweldig werk geleverd, en dat doet hij hier nu ook. De actiechoreografie is prachtig om naar te kijken, en het heeft een intensiteit en vloeiendheid die gewoon niet kan worden bereikt in live actie. Als het gaat om de magie en zijn gebruikers, blinkt de show uit in het laten lijken van deze personages op echt gevaarlijke oorlogsmachines. Als er een goochelaar op het podium komt, kun je maar beter oppassen.
Dragon Age: Absolution voelt als een zeer solide basis voor meer verhalen die zich afspelen in deze fantasiewereld. De show zet een tweede seizoen op zo'n manier op dat het moeilijk is om niet enthousiast te zijn voor wat komen gaat. Dit seizoen doet ons erg denken aan het eerste seizoen van Castlevania, en we weten hoe geweldig die show uiteindelijk werd. We kunnen alleen maar hopen dat Netflix Dragon Age: Absolution toestaat hetzelfde voor hen te doen. Dit universum en deze show verdienen de kans om het verhaal dat ze willen vertellen in zijn geheel te vertellen.