Door Robert Milakovic /21 augustus 202123 augustus 2021 Afkomstig van Amazon Prime Video, de langverwachte zomerkaskraker met een budget van $ 200 miljoen, wordt The Tomorrow War geregisseerd door Chris McKay (De Lego-film, de Lego Batman-film), geschreven door Zach Dean (Deadfall, 24 uur te leven) ) en met in de hoofdrol Chris Pratt (Guardians of the Galaxy, Passengers).
Hollywood heeft een aantal sci-fi buitenaardse blockbusters gezien die nauwelijks het doel bereiken d.w.z. Independence Day: Resurgence, Godzilla vs Kong, de Cloverfield-franchise . Hier heeft de Tomorrow War de premissen van een actiefilm die belooft iets meer te worden, maar uiteindelijk tekortschiet.
Nu de pandemie ervoor zorgt dat het filmschema van Hollywood rechtstreeks naar streaming-release wordt verplaatst, is het misschien een verhulde zegen voor de makers achter deze film, aangezien The Tomorrow War misschien de grootste flop van 2021 zou zijn geweest, als het in de theaters was vertoond.
Pratt speelt de rol van Dan Forester, een legerveteraan die biologieleraar is geworden en een passie heeft voor onderzoek en wetenschap. Het is het jaar 2022, Dan brengt zijn tijd door met zijn familie en vrienden en kijkt naar het WK 2022 wanneer plotseling menselijke bezoekers uit de toekomst (jaar 2051) de voetbalwedstrijd onderbreken, alleen om de huidige wereld te voorzien een grimmige waarschuwing. Buitenaardse wezens zijn de aarde binnengevallen en de toekomst ligt tot aan haar middel in een personeelscrisis. Burgers moeten 30 jaar vooruit springen in de toekomst om de buitenaardse wezens te helpen de mensheid te decimeren, omdat er simpelweg niet genoeg weerbare soldaten zijn die dat kunnen.
De film belicht de grimmige realiteit van wat er gebeurt als je wordt geconfronteerd met een onverwachte oorlog. Burgers bestaan uit mannen en vrouwen zonder militaire training worden weggestuurd, landen zitten elkaar naar de keel om politieke belangen te beschermen, protesten en rellen vinden plaats omdat mensen gewoon de hoop of interesse verliezen in het voeren van een oorlog die in hun tijd niet zal plaatsvinden. Maar natuurlijk wordt onze knappe, stoïcijnse papa van het jaar met papakwesties Dan opgeroepen om ook mee te doen aan de oorlog. Maak je geen zorgen dames, onze scenarioschrijvers hebben een manier gevonden om te laten zien dat Pratt fysiek nog in vorm is om de held te spelen... Letterlijk.
Onze Dan is doodsbang om de realiteit onder ogen te zien dat hij zal worden weggestuurd en nooit meer terug zal komen, geconfronteerd met de optie om zijn plicht op te geven en weg te rennen met zijn familie, zoekt hij hulp bij zijn vervreemde vader, gespeeld door de briljante en opgevijzeld JK Simmons, alleen om een besluit te nemen om te helpen de aliens te bestrijden.
Met al die familiezaken gedaan en afgestoft, duiken we in het probleem dat voor ons ligt. Ja soort van. We maken kennis met een aantal minder belangrijke personages, waarvan de meeste uiteindelijk kanonnenvoer worden. Onder hen zijn de nerveuze tech-magnaat Charlie (Sam Richardson) - die er alleen is om komische verlichting te bieden, zozeer zelfs dat het soms irritant irritant wordt, Norah (Mary Lynn Rajskub) die onderbenut is en er alleen is om wat toe te voegen bijdehante grappen (oké, dus we hebben twee stripfiguren) en Dorian (Edwin Hodge) die drie keer in de oorlog was opgesteld en die meer schermtijd had moeten verdienen.
En met een QnA-scène die al je vragen over tijdreizen beantwoordt, heeft de film eindelijk alle vakjes aangevinkt om eindelijk aan de slag te gaan. Let wel, het duurt ongeveer 40 minuten speeltijd voordat we bijna buitenaardse actie hebben. De bende wordt samen met honderden anderen de toekomst in gezapt, waar ze worden geconfronteerd met legers van buitenaardse wezens die bekend staan als White Spikes. Deze aliens zijn albinokleurige roofdieren met tentakels die scherpe projectielen wurgen, snijden en schieten.
De film worstelt in het proberen te identificeren wat voor soort film het wil zijn. Een sci-fi buitenaardse vechtkaskraker die zwaar inspeelt op thema's over gezinsdynamiek, maar belangrijke oorlogs-terreurelementen van het verhaal negeert; in combinatie met lachwekkend acteerwerk van de belangrijkste paar en een vermoeiende looptijd lijkt zijn ondergang te zijn.
Om nog maar te zwijgen over het tempo van de film dat tussen de actie door ploetert. Natuurlijk valt de film niet in de blockbuster-val van non-stop kanonnen laaiend actiefeest, maar hebben we echt al die extra plot-chow nodig? Gedurende de looptijd leken de schrijvers het tempo van de film te hebben aangepast om verwarrende stijgende acties en climaxen te hebben. De overgang tussen de drie acts in de film had beter gekund. Het voelde alsof ze gewoon onnodige plotpunten toevoegden en de spanning van de film van het ene punt naar het andere sleepten totdat het gewoon nogal vermoeiend werd. Men zou zichzelf kunnen afvragen: Oké, we snappen het. Wacht, is er meer? Het is overtuigend dat de scenarioschrijvers de film op meerdere punten hadden kunnen wikkelen in plaats van het verhaal in verschillende acts op te rekken.
The Tomorrow War zou het beter hebben gedaan als een beperkte serie dan als een film. Met de toegevoegde speelduur in de vorm van een serie hadden de schrijvers meer nadruk kunnen leggen op de problemen van een plotselinge oorlog - de angst en spanning waarbij gewone burgers worden gedwongen een pistool op te pakken met nauwelijks enige training (en bepantsering) en worden gestuurd in een onbekende om gruwelijke buitenaardse wezens onder ogen te zien, alleen om dood of met een naoorlogs trauma terug te komen - dat is een goed uitgangspunt om op te focussen. De film kwam nauwelijks door deze problemen heen en leek haast te hebben om het verhaal voort te zetten, waardoor we een glimp kregen van wat had kunnen zijn, maar genegeerd omdat dit niet dat soort film is.
Een voorbeeld zou zijn wanneer Dan en de anderen in de toekomst sprongen, maar uiteindelijk ten onrechte driehonderd meter de lucht in werden geteleporteerd, waar het grootste deel van de groep net op de betonnen grond terechtkwam. Het leek hen nauwelijks te deren. Merk op dat ze bijna allemaal je dagelijkse burgers zijn. Ze hadden opgerold moeten huilen en smeken om naar huis te gaan, maar in plaats daarvan zeggen de schrijvers: Nee, daar hebben we geen tijd voor. Verder gaan.
Door de hele film heen is Pratt erin geslaagd de film in zijn geheel te dragen, niet dankzij zijn acteerkarbonades. Zijn charisma onderbenut, zoals toen hij in GOTG en de Jurassic-franchise was, zijn de acteerkarbonades van Pratt hier gewoon droog. Smeulen lijkt het enige waar hij goed in is. Behalve J. K. Simmons, we hebben ook Yvonne Strahovski (als kolonel Muri Forester) en Betty Gilpin (als Emmy Forester), die allebei goed werk hebben geleverd door het gewicht van het drama van de film te dragen. Kleinere personages zoals Norah, Dorian, luitenant Hart en sergeant Diaz hadden beter geschreven kunnen worden en meer schermtijd gekregen, in plaats van alleen Pratt's Dan te vergemakkelijken en uiteindelijk van de film te worden gehaald.
Het lijkt erop dat de makers hun best hebben gedaan om deze film gedenkwaardig te maken, maar eindigden met een film die zo volgepropt was met plotpunten en personages dat ze niet wisten hoe ze er anders mee om moesten gaan en ze in plaats daarvan gewoon meesleepten en de vakjes aanvinkten om de film te vullen.
The Tomorrow War biedt geweldige visuele effecten, met wat gespannen, spannende actie die doorgaat als een degelijke streaming sci-fi-film die meer belooft, maar uiteindelijk mislukt. Als je 2,5 uur over hebt, probeer het dan eens, maar verwacht niet het onverwachte.