De Transformatoren franchise heeft gedurende zijn hele geschiedenis verschillende transformaties ondergaan, geen woordspeling bedoeld. Natuurlijk is de show altijd meer gezien als een merchandisingtool dan iets anders, maar dat betekent niet dat het team achter elk van de shows ze hun eigen persoonlijkheid heeft kunnen geven. Dit niveau van variatie maakt elke show op de een of andere manier anders. Transformers: Earth Spark is slechts het nieuwste deel in de langlopende franchise en is nu beschikbaar op Nickelodeon en Paramount Plus.
Transformers: Earth Spark is een 3D-geanimeerde serie geproduceerd door Entertainment One en Nickelodeon Animation in samenwerking met Icon Creative Studio. De eerste 10 afleveringen van de show zijn zojuist dit weekend uitgebracht en we kunnen er in de toekomst meer van verwachten. In de serie spelen Alan Tudyk, Danny Pudi, Rory McCann, Sydney Mikayla, Zion Broadnax, Benni Latham en Jon Jon Briones. De serie is geregisseerd door Steven Caple Jr., die het meest bekend is omdat hij Creed II heeft geregisseerd en die ook de volgende live-action aflevering in de Transformers-franchise, Rise of the Beasts, regisseert.
In tegenstelling tot de shows die in de jaren 90 tot leven kwamen, zoals Beasts Machines en Beasts Wars, voelt Earth Spark erg gericht op jongere kinderen, en het doet ook veel moeite om een omgeving te creëren waarin diversiteit kan gedijen. Dit lijkt zeker een goed idee voor een tv-programma gericht op kinderen. Kijk hoe coole robots vechten terwijl ze tegelijkertijd een boodschap van liefde en tolerantie overbrengen. Het meest interessante aan het uitgangspunt is dat de show een direct vervolg is op de originele serie uit de jaren 80.
Dit aspect van de show verbetert de overlevering en de personages op een manier die alleen veteranen van de franchise zullen waarderen, maar het helpt de show ook om personages en achtergrondverhalen op te bouwen buiten de grenzen van de serie. De serie heeft zeer korte afleveringen, slechts tien in dit eerste seizoen. De show heeft zoveel mogelijk tijd nodig om personages en plot te ontwikkelen. Door te leunen op een direct vervolg, zijn er al veel achtergrondverhalen en voor veteranen kan dit helpen om de show leuker te maken.
Voor de jongste leden van het publiek wordt hier een leuk verhaal opgebouwd, waarbij een nieuwe variant van Transformers wordt geboren op planeet Aarde en Terrans wordt genoemd door Optimus Prime en de rest van de Autobots. Het plot is interessant, maar het valt oppervlakkig, althans voorlopig. We zullen moeten wachten op verdere afleveringen in de serie om te zien of deze verhaallijnen ergens heen gaan. Deze nieuwe Terran Transformers zijn vrij klein en niet zo indrukwekkend als de klassieke robots. Laten we hopen dat de serie ze goed kan gebruiken in de volgende serie afleveringen.
Omdat de show vooral op kinderen is gericht, zijn de gevechtsscènes allesbehalve gewelddadig. Ja, er wordt geslagen en geschoten, maar de impact is bijna nul. Er wordt echt veel moeite gedaan om de show zo kindvriendelijk mogelijk te maken. Het kan zijn dat je hier geen donkere series zult vinden, en de dood lijkt tot nu toe een ver weg concept. Er is de dreiging van gevaar, maar de dreiging krijgt nooit vorm in het verhaal. Het is maar een idee.
Qua animatie ziet de show er best gaaf uit. Er wordt heel goed gebruik gemaakt van 2D-effecten in de gevechten en op andere momenten die echt opvallen tegen de 3D-achtergronden. Verwacht hier echter geen animatie van hoge kwaliteit. Deze show doet het absolute minimum als het gaat om texturen en animaties. Het is allemaal behoorlijk solide, maar niets dat een kind echt zal verbazen, laat staan een volwassene.
Als er dingen zijn die de show echt kunnen schaden als het gaat om veteranen die op zoek zijn naar meer Transformers, dan is het de plot. In ieder geval in deze eerste reeks afleveringen begint de plot niet echt te gebeuren, maar tot de laatste paar afleveringen van het seizoen. De show neemt echt de tijd om ter zake te komen en begint personages te ontwikkelen en vragen te beantwoorden. De personages geven zelf in een van de afleveringen toe dat het raar lijkt dat ze die aspecten van de show zo laat in het seizoen aanpakken. Het tempo kan dus langzaam worden genoemd, omdat er tot het einde niets groots gebeurt.
Transformers: Earth Spark is een mooie nieuwe poging in de franchise. Het onderscheidt zich niet echt van andere shows als het gaat om het schrijven, de kwaliteit van de animatie of de personages, maar er wordt zeker liefde in gestopt. Iets dat me echt stoorde was de inconsistentie in het ontwerp van de personages van Robby en Mo. Het zijn broers, maar Mo ziet er totaal anders uit dan iedereen in de show, haar ogen, haar hoofd en meer lijken tot een andere serie te behoren. Het is een kleinigheid, maar het ziet er nogal raar uit.
Het is misschien niet wat veteranen zoeken, maar als introductie tot de serie voor kinderen doet het zijn werk.