Door Hrvoje Milakovic /6 januari 20226 januari 2022 'The Wasteland' is een nieuwe film in de Spaanse taal die wordt gestreamd op Netflix. Oorspronkelijk getiteld 'El paramo', wat een boomloze regio naast een koude zone betekent, ging deze film in première op het Sitges Film Festival in oktober en combineert op uitstekende wijze elementen van de horror- en psychologische thrillergenres, wat resulteert in een intrigerend stuk bewegingskunst.
'The Wasteland' staat op IMDb vermeld als 'The Beast' en is een soort langzame verbranding die aan elkaar wordt gelijmd door een goed gemaakte verhaallijn en verbluffende uitvoeringen van de cast. Deze titel herinnert kijkers in grotere mate aan de film 'The Wind' uit 2018, aangezien beide films westerns zijn en bovennatuurlijke krachten bevatten.
Deze film markeert het regiedebuut van de Spaanse filmmaker David Casademunt op basis van een script dat hij schreef in samenwerking met Marti Lucas en Fran Menchon.
'The Wasteland' sterren Inma Cuesta, Roberto Alamo, jongere Asier Flores en Alejandra Howard.
De centrale thema's van deze speelfilm gaan over eenzaamheid, terreur en overleven, evenals de kwetsbaarheid van het menselijk brein en het verlangen en de noodzaak van mensen om onder elkaar te leven, want dit is wat ons houdt wie we zijn... mensen.
Casademunt duikt in de diepste delen van de menselijke geest in deze claustrofobische en huiveringwekkende ontmoeting die significante resonerende effecten heeft, vooral nu de wereld blijft worstelen met de wereldwijde gezondheidscrisis.
Deze titel is in ontwikkeling sinds 2014, lang voordat iemand iets wist over COVID-19, en is interessant genoeg zeer resonerend in deze fout waar geestelijke gezondheid als gevolg van lockdowns en mensen die massaal sterven zo’n kritiek probleem is geworden dat veel mensen in samenleving in deze tijd.
In dit verhaal dat zich afspeelt in de 19e eeuw, leeft een klein gezin geïsoleerd in een verlaten woestenij in Spanje. Ze worden achtervolgd door een angstaanjagend wezen dat meedogenloos de band op de proef stelt die het trio als gezin samenbindt.
De personages in de film worden gedwongen om hun geesten te confronteren, net zoals veel mensen in de afgelopen twee jaar hebben moeten doen in een poging de gevolgen van de pandemie te verwerken.
De vertolkingen van de acteurs zijn tot in de perfectie uitgevoerd en helpen de titel op te peppen, waardoor het niet alleen intrigerend maar ook boeiend is om naar te kijken.
Ook al verschijnt Robert Alamo, die Salvador speelt, maar kort, zijn aanwezigheid laat een onuitwisbare indruk achter die blijft hangen in de herinneringen van veel publiek dat de kans krijgt om dit fantastische verhaal te zien.
Ondanks dat hij jong is en net begint, streeft Flores ernaar om te bewijzen dat hij geboren is voor het witte doek, met enkele van de meest huiveringwekkende en dramatische uitvoeringen in de hele film, verheven door zijn sublieme en gevoelige interpretatie. Hij wordt de steunpilaar voor zijn moeder, die snel haar verstand verliest aan een onzichtbare vijand.
De band tussen moeder en zoon tussen Flores en Cuesta is bewonderenswaardig en herinnert het publiek eraan waarom de laatste wordt beschouwd als een van de beste toneelschrijvers van haar generatie. Ze gaat uitstekend om met haar ergste angsten, terwijl ze zich schrap zet voor het ergste wanneer ze het gruwelijke beest confronteert dat op het punt staat gek te worden.
Er is een geval waarin de dingen een beetje cringy worden wanneer het paar samen moet baden, wat volgens maatschappelijke normen als ongepast en raar kan worden beschouwd, maar gezien de hachelijke situatie waar ze doorheen gaan, lijkt dit een non-issue.
Deze film is echter niet de eerste keer dat de actrice eerder samenwerkte met de streaminggigant door te verschijnen in de Spaanse thrillerserie 'The Disorder You Leave' uit 2016, geregisseerd door Carlos Montero.
Het script is goed geschreven. De personages zijn vakkundig uitgewerkt. Er is niets cheesy aan het plot, want alles is prachtig verweven door de film.
De cinematografie met dank aan Isaac Vila is prachtig in combinatie met creatieve en dramatische camerahoeken en kadrering, evenals een huiveringwekkende soundtrack en effecten die de griezeligheid en angstfactor van de film versterken, waardoor de ervaring nog beter wordt.
Het feit dat het gruwelijke wezen in de schaduw op de loer ligt en het publiek het niet op het scherm te zien krijgt, maakt deze film nog aangrijpender omdat het zich voedt met de psychologische paranoia van de personages, wat in de echte zin zelfs erger is dan geconfronteerd te worden met een fysieke vorm van de vleesgeworden duivel.
Dit leidt ook tot de extreem dunne lijn van de vraag of er daadwerkelijk een wezen is dat het trio terroriseert of dat hun geest extreem vervormd is door te lang weg te blijven van andere mensen, en hun kwelgeest is slechts een product van hun hallucinatie.
Voor een eerste keer is de regie fantastisch, met intrigerende voorbeelden die naadloos worden vertaald naar spanning, waardoor het eindproduct een absoluut nagelbijtende ervaring is.
Er zijn gevallen waardoor de film een beetje sleepte; de sfeer bleef echter behoorlijk gekoeld, waarbij de freaky momenten een welkome compensatie waren voor het langzame branden.
Al met al is 'The Wasteland' een fantastisch verhaal dat alle aspecten van een geweldige film combineert. Het heeft niet alleen zijn eigen poëzie in de scènes, maar ook de regie is elegant, en de fantastische tempo-elementen die ervoor zorgen dat als men eenmaal begint te kijken, ze volledig worden meegesleept.
Het is absoluut een kleine film die zo krachtig is dat hij verrassend groot is. Het maakt je verdrietig dat het alleen beschikbaar is via streaming; anders zou een bioscooprelease van dit juweeltje de film veel recht hebben gedaan.
Het komt in aanmerking om onder alle rechten op het grote scherm te worden tentoongesteld en heeft het potentieel om op te blazen en zijn plek te verdienen op de indie legendarische geheugenstrook.
Het is een geweldig bewijs dat wanneer alles uitstekend en met passie is samengesteld, het resulterende product boekdelen voor zichzelf spreekt. Casademunt en zijn team hebben er alles aan gedaan en de tijd genomen om een schitterende film samen te stellen.
'The Wasteland' is elke minuut waard om ervan te genieten, vooral voor degenen die adrenaline zijn en enge junks zullen een geweldig feestmaal hebben in deze titel.