Het lijdt geen twijfel dat de gevaarlijkste vijanden waarmee de mensheid werd geconfronteerd De laatste van ons zijn degenen die zijn geïnfecteerd door de Cordyceps-schimmel en zijn veranderd in geïnfecteerde mensen die zo woest en agressief zijn dat ze iedereen die ze zien zouden aanvallen. Natuurlijk is dat zo geweest 20 jaar sinds de start van de Cordyceps Brain Infection (CBI) uitbraak in The Last of Us, maar er zijn nog steeds veel besmette roamers buiten de quarantainezones (QZ's). Dus, hoe lang leven de geïnfecteerden en hoe overleven ze?
De geïnfecteerden hebben geen definitieve levensduur, omdat hun levensduur van veel verschillende factoren afhangt, zoals hun omgeving. Joel zei echter in aflevering 2 dat sommigen ongeveer een maand of twee meegaan, terwijl anderen rondlopen sinds het begin van de uitbraak. Niemand weet zeker hoe lang ze leven.
Een van de engste aspecten van The Last of Us is dat de kennis die het grote publiek heeft over de geïnfecteerden meestal vrij minimaal is, omdat mensen deze wezens niet volledig begrijpen en waartoe ze in staat zijn. In dat opzicht zijn ze ook niet zo zeker van hoe lang de geïnfecteerden leven of hoe ze overleven. Dat is de reden waarom de geïnfecteerden zo onvoorspelbaar en ongelooflijk beangstigend zijn.
Hoe lang leven de geïnfecteerden?
We weten al dat de verhaallijn van The Last of Us draait om Joel en Ellie en hun reis naar het westen in een wereld die al naar de hel was gegaan vanwege de uitbraak van het CBI . In wezen infecteert de CBI mensen en zorgt ervoor dat ze zich gedragen als hersenloze dieren die iedereen die ze zien aanvallen, zodat de schimmel zich kan verspreiden naar een nieuwe gastheer en vervolgens kan groeien en zich kan voeden met de gastheer. Dat is de reden waarom de geïnfecteerden de neiging hebben om door te gaan verschillende stadia van infectie afhankelijk van hoe groot de Cordyceps groei is.
Wat we hier natuurlijk moeten begrijpen, is dat de Cordyceps-schimmel in de geïnfecteerde een parasiet is die zich voedt met zijn gastheer terwijl hij zijn best doet om ervoor te zorgen dat hij in leven blijft. Het eerste dat de schimmel doet, is dat het de hersencellen vernietigt om ervoor te zorgen dat de persoon niet langer het vermogen heeft om zijn lichaam en geest te beheersen.
Maar tegelijkertijd voedt de schimmel zich gestaag en langzaam van de lichaamsweefsels van de persoon, zodat hij kan groeien en zich uiteindelijk kan verspreiden naar andere mensen door hen ook te infecteren. Dit verklaart waarom een enkele geïnfecteerde mier een hele kolonie in de natuurlijke wereld kan vernietigen, aangezien de Cordyceps-schimmel maar één gastheer nodig heeft om tal van andere mieren of insecten te infecteren. Hetzelfde geldt voor mensen in de wereld van The Last of Us, aangezien één enkele geïnfecteerde persoon ervoor zorgt dat de schimmel zich verspreidt naar honderden, duizenden, miljoenen of zelfs miljarden meer, omdat de belangrijkste focus van de Cordyceps-schimmel is om zichzelf in leven te houden. door van de ene gastheer naar de andere te gaan terwijl je door de huidige gastheer eet.
Naarmate de schimmel groeit, ondergaat de geïnfecteerde enorme veranderingen in zijn uiterlijk, omdat dit het stadium van de groei van de infectie weerspiegelt. Bloaters zijn bijvoorbeeld het grootste type geïnfecteerde vanwege het feit dat de infectie zo groot is geworden dat het een laag pantser en 'spier' rond de geïnfecteerde heeft toegevoegd om deze sterker te maken. Maar dat betekent ook dat de Bloater zich in de laatste fase van zijn levensduur bevindt.
Dus, aangezien de Cordyceps-schimmel de gastheer van binnenuit doodt door zich ermee te voeden totdat de gastheer de schimmel geen voedingsstoffen meer kan geven, hoe lang leeft de geïnfecteerde dan terwijl de schimmel zich eraan voedt?
De waarheid is dat niemand echt weet hoe lang een geïnfecteerde kan leven nadat de infectie het lichaam van de persoon begint over te nemen. Dit was iets dat Ellie Joel vroeg aflevering 2 van HBO's The Last of Us toen ze vroeg hoe lang de geïnfecteerden te leven krijgen. Daartoe zei Joel dat sommigen van hen ongeveer een maand of twee kunnen leven, terwijl anderen jaren kunnen leven, aangezien er mensen zijn die rondlopen sinds het begin van de uitbraak 20 jaar geleden.
Zelfs niet de videogames een sluitend antwoord geven op hoe lang de geïnfecteerden te leven krijgen, aangezien er in dat opzicht geen gedetailleerd onderzoek is in de wereld van The Last of Us. Het enige dat ze weten is dat de geïnfecteerde zal blijven bestaan zolang de schimmel het toelaat te leven. En dit is het enge deel, want er is geen zekerheid over hoe lang de geïnfecteerden kunnen leven.
Er zijn tal van factoren die mogelijk kunnen bijdragen aan hoe lang een geïnfecteerde kan leven. Het is mogelijk dat de gezondheid van de persoon vóór de infectie een rol speelt, omdat grotere en gezondere mensen meer voedingsstoffen kunnen leveren. Ondertussen zullen degenen die ondervoed zijn waarschijnlijk minder lang leven. Er is ook de mogelijkheid dat de omgeving een rol speelt in de levensduur van de geïnfecteerde.
Het hangt echt van veel verschillende factoren af. Maar het goede is dat niet alle geïnfecteerden jaren leven, aangezien de meesten de neiging hebben om in het Runner-stadium te blijven. Als zodanig zijn er niet veel Klikkers of Bloaters in de wereld van The Last of Us vanwege het feit dat niet alle geïnfecteerden lang genoeg kunnen leven om die infectiestadia te bereiken.
Hoe overleven de geïnfecteerden?
Zoals gezegd, eet de Cordyceps-schimmel de persoon van binnenuit op nadat deze hem heeft geïnfecteerd. Dat betekent dat deze schimmel een parasiet is die zich van de gastheer zal voeden zonder er zelfs maar iets voor terug te geven. We kunnen zelfs zeggen dat het de ergste soort parasiet is, omdat het niet alleen voedingsstoffen van de persoon wegneemt, maar ook de geestelijke gezondheid en herinneringen van de gastheer wegneemt. Dus, als dat het geval is, hoe overleven de geïnfecteerden dan?
Het is mogelijk dat de Cordyceps-schimmel het vermogen heeft om de gastheer in een zwevende toestand te brengen, waardoor het lichaam zo lang mogelijk kan blijven bestaan terwijl het slapend blijft. We kunnen dit zien aan het feit dat er geïnfecteerden zijn die zich aan muren hechten en in een slapende toestand verkeren totdat ze een geschikte prooi vinden waarmee ze de infectie kunnen verspreiden.
Natuurlijk hangt de overleving van de schimmel en de gastheer ook af van verschillende factoren die van ecologische aard kunnen zijn. Maar het punt hier is dat de geïnfecteerden niet zo lang kunnen overleven als normale mensen, omdat de schimmel het van binnenuit opeet. Toch zijn degenen die jarenlang leven, degenen die lang genoeg in leven werden gehouden door de schimmel zodat ze konden 'evolueren' of 'muteren' in verschillende vormen van infectie.
Als de schimmel zich op een bepaalde manier gedraagt vergelijkbaar met hoe het zich gedraagt in de echte wereld , het heeft het vermogen om lichaamsweefsel te behouden en bederf te voorkomen. Hierdoor kan de schimmel de levensduur van de geïnfecteerde 'verlengen', ondanks het feit dat de geïnfecteerde gedurende een langere periode geen voedsel of water heeft gehad. De schimmel controleert in wezen het neurologische systeem van het lichaam van de gastheer in die mate dat de gastheer slechts een marionet van de Cordyceps wordt.
Het punt is dat er zoveel dingen zijn die we niet begrijpen over de Cordyceps-infectie, en dat is wat deze uitbraak zo eng maakt als je erover nadenkt. Zelfs de mensen die in de wereld van The Last of Us leven, begrijpen de aard van deze infectie niet volledig.