Hoe en waar worden Marvel Legends gemaakt?

Hasbro's Marvel Legends zijn naast hun andere actiefiguurlijnen enkele van de meest realistische op de markt. Aangezien Hasbro het enige bedrijf lijkt te zijn dat dit proces heeft doorgrond, roept het de vraag op hoe deze actiefiguren produceren om zo'n nauwkeurigheid en realisme te bereiken.

Ze worden geproduceerd door een combinatie van digitaal beeldhouwen en schilderen, waardoor de kenmerkende realistische gezichten en met de hand geschilderde lichamen van de actiefiguren ontstaan. Het eerste model wordt gemaakt in de werkplaats van Hasbro en de rest wordt in massa geproduceerd in de productiefaciliteiten na goedkeuring door Marvel.

Het proces van het maken van het eerste model is eigenlijk best interessant en omdat het zo nieuw is, is er niet veel informatie over. Als je wilt weten hoe deze realistische actiefiguren tot leven worden gebracht, lees dan verder.

Wie maakt Marvel Legends?

Toen de lijn in 2002 in de schappen verscheen, was de fabrikant van de lijn een bedrijf genaamd Toy Biz. Dit in Canada gevestigde bedrijf stond algemeen bekend om de productie van actiefiguren, knuffelbeesten en rollenspellen.

Hun eerste onderneming in actiefiguren was met WWE met professionele worstelende actiefiguren. De volgende grote doorbraak van het bedrijf was een licentieovereenkomst met Marvel in 2001. De deal maakte van Toy Biz een van de weinige gelicentieerde fabrikanten van Marvel's actiefiguren.

Nadat de licentieovereenkomst met Marvel eerder dan gepland was beëindigd, worstelde het bedrijf om het hoofd boven water te houden en leed het slechte verkopen na de rebranding, wat uiteindelijk leidde tot de ter ziele gegane status van het bedrijf.

Hasbro, een ander populair speelgoedbedrijf, tekende een vijfjarige licentieovereenkomst met Marvel en voerde de rijping uit die over was na de overname van Toy Biz.

Hasbro verkleinde destijds de afmeting van de actiefiguren, waardoor de 3/4 van de schaal werd gemaakt en ze even groot waren als andere actiefiguren die ze produceerden. Dit werd gedaan om het gebruik van plastic te verminderen, maar de terugkeer van de franchise werd in 2011 aangekondigd.

Het bedrijf is tot op de dag van vandaag de grootste fabrikant van actiefiguren. Vanaf het moment dat Hasbro het overnam, produceerde hij een enorm aantal verschillende golven en exclusieve series van Marvel Legends-actiefiguren.

Een van de belangrijkste zakelijke beslissingen die in deze tijd werden genomen, was om de actiefiguren goedkoper en algemeen verkrijgbaar te maken, waardoor de Marvel Legends-speelgoedlijn een van de grootste verzamelobjecten werd die er zijn.

Wanneer nam Hasbro Marvel Legends over?

Zoals we al zeiden, was de oorspronkelijke gelicentieerde fabrikant van de Marvel-legendes een bedrijf genaamd Toy Biz. Ondanks dat hij in 2006 een zeer lucratieve business leek te hebben, nam Hasbro de productie over.

De buy-out van Toy Biz kwam als een verrassing voor het grote publiek. Hun inventaris bestond destijds uit zeer populaire items zoals Lord of the Rings-actiefiguur, TNA en andere professionele worstel-actiefiguren, en natuurlijk de Marvel Legends.

Toy Biz was zo succesvol dat het Marvel hielp in de jaren negentig toen het bedrijf een Chapter 11-faillissement indiende door ermee te fuseren en een populaire reeks actiefiguren te produceren.

Desondanks wisselde Marvel plotseling en zonder een publiekelijk beschikbare verklaring van Toy Biz met Hasbro en beëindigde voortijdig hun contract met de eerstgenoemde.

Dit zorgde ervoor dat Toy Biz zich tot andere speelgoedlijnen wendde waarvoor ze de licenties hadden, maar helaas viel de rebranding niet goed bij het grote publiek. Vanwege de slechte verkoop met hun andere ondernemingen werd het bedrijf ter ziele verklaard.

Hoe worden Marvel Legends gemaakt?

Hasbro's Marvel-actiefiguren en de andere actiefiguren die ze produceren, zijn extreem gedetailleerd en realistisch, wat de vraag oproept hoe ze worden gemaakt.

Dit kenmerk van Hasbro's actiefiguren is afkomstig van Photo Real Technology die een revolutie teweegbracht in de actiefigurenindustrie na de officiële introductie in 2017.

Met deze techniek kunnen de makers van de actiefiguren ze precies op hun filmtegenhangers laten lijken. Naast de Marvel Legends wordt deze techniek ook gebruikt op een andere populaire speelgoedlijn van Hasbro, de Star Wars zwarte lijn.

Het proces van het maken van de actiefiguur begint digitaal. Het bedrijf gebruikt een beeldhouwprogramma dat een 3D-versie maakt van hoe het actiefiguur eruit zal zien.

De meeste basisfuncties van de actiefiguren worden tijdens deze stap toegevoegd. Van scharnierpunten tot outfits en accessoires, de makers kunnen tijdens deze stap bijna alles toevoegen.

Zodra de makers klaar zijn met dit proces en ze een basisbeeldhouwwerk hebben waar ze blij mee zijn, gaat het beeldhouwwerk naar de modelwinkel. Tijdens deze stap worden de bestaande functies verder uitgewerkt en worden kleinere, meer ingewikkelde details toegevoegd aan het beeldhouwen van de figuur.

De stukken die in dit proces zijn gemaakt, worden vervolgens in plastic mallen gegoten om duplicaten van de digitaal gemaakte sculpt-modellen te maken. De mallen worden vervolgens gebruikt om witte plastic stukjes van de actiefiguur te maken.

Nadat de stukken zijn gemaakt, worden ze gebruikt in het proces waar het kenmerkende realisme tot leven wordt gebracht. Dit proces vereist gedetailleerde foto's van acteurs in hun kostuums.

Gelukkig werkt Hasbro nauw samen met Marvel Studios om ervoor te zorgen dat ze over alle benodigde materialen beschikken voor de productie van de actiefiguren. De foto's worden gebruikt in de modelwinkel waar alle kleine details van het gezicht van de actiefiguur worden toegevoegd via verschillende lagen in 3D-modelleringssoftware.

De software biedt een digitale versie van het reeds gemaakte actieboegbeeld dat vervolgens door de kunstenaars wordt geverfd. Ze beginnen met een witte kop en voegen de details toe door deze in te kleuren om op de echte acteurs te lijken.

Daarom zijn de referentiefoto's zo belangrijk. De kunstenaars die aan het modelleren van het beeldhouwwerk werken, gebruiken ze als een gids over wat ze moeten doen om het model realistisch te maken. Ze kunnen ook kleur gebruiken om de functies die tijdens het beeldhouwproces zijn toegevoegd, verder te verbeteren of gewoon om kleinere details toe te voegen, zoals blozen, schrikken of schaduwen.

Nadat het proces is voltooid en de kunstenaar tevreden is met het eindproduct, wordt het digitaal gemodelleerde gezicht afgedrukt op het eerder genoemde plastic onderdeel.

Het hoofd wordt vervolgens in elkaar gezet en alle plastic stukjes worden samengevoegd om de rest van het lichaam van de actiefiguur te creëren. Het lichaam wordt vervolgens met de hand beschilderd door de beeldhouwer. Dit is een uiterst moeizaam proces dat veel precisie vereist.

Nadat het eerste model klaar is, moet het door Marvel worden goedgekeurd voordat het met massaproductie kan beginnen. Gedurende deze tijd werken Marvel en Hasbro nauw samen en betrekken ze de acteurs meestal bij het creëren van andere dingen die belangrijk zijn voor de actiefiguren, zoals verpakkingen.

Nadat alles is goedgekeurd, begint het beeld met massaproductie en binnen een paar maanden zullen de nieuwe figuren klaar zijn om in alle winkellocaties in de schappen te liggen.

Hoewel dit een vrij gedetailleerde uitleg is, zijn er een paar stappen in het proces die we niet hebben doorlopen. Deze stappen zijn onbekend bij het grote publiek aangezien de techniek die Hasbro gebruikt nog vrij nieuw is en het bedrijf een zekere mate van geheimhouding wil bewaren.

Waar worden Marvel Legends gemaakt?

Het proces van het maken van een nieuwe actiefiguur vindt plaats op een paar verschillende locaties. Het begint ermee dat Marvel voldoende referentiefoto's van de fabrikant maakt. Deze stap vindt meestal plaats vóór het filmen wanneer de kostuums worden getest. Hoewel dit misschien eenvoudig lijkt, is dit de belangrijkste stap omdat de referentiefoto's helpen om het actiefiguur zo realistisch mogelijk te maken.

Daarna verhuist de productie naar de beeldhouw- en modelleringswinkels in Hasbro, waar het algemene beeldhouwwerk van de actiefiguur wordt gemaakt en waar het gezicht ervan wordt afgedrukt. Het figuur wordt als laatste geassembleerd en volledig geverfd voordat het naar Marvel wordt verzonden om te worden goedgekeurd voor productie.

Nadat het is goedgekeurd, wordt de blauwdruk voor de figuur verplaatst naar productiefaciliteiten waar de actiefiguren in massa worden geproduceerd, verpakt en verzonden.