Door Hrvoje Milakovic /28 oktober 202128 oktober 2021 In 2008 stond regisseur Oren Pelli aan het hoofd van de originele film 'Paranormal Activities', waaruit de langlopende paranormale franchise zou ontstaan. Deze horrorfilm ging de filmgeschiedenisboeken in als een van de box office-hits aller tijden, met een brutowinst van meer dan $ 190 miljoen op een budget van $ 28 miljoen. In feite heeft de hele serie tot nu toe bijna $ 900 miljoen opgebracht in de wereldwijde kassa. 'Paranormal Activity' en zijn opvolgers werden geproduceerd door de meesters van het horrorgenre Blumhouse Productions, die bekend staan om het maken van lucratieve blockbusters met een minimaal budget.
Na zes hoofdstukken is de saga terug met de nieuwste aflevering genaamd 'Paranormal Activity: Next of Kin', die een franchise-reboot lijkt te zijn, aangezien de laatste film zes jaar geleden werd uitgebracht. Ook in de voorganger wist de gemene demon Toby een menselijk lichaam over te nemen. Daarbij wist hij de tijdlijnen uit waarin de voorgaande hoofdstukken hadden plaatsgevonden; daarom kan dit ofwel een andere invalshoek betekenen of een totaal nieuwe demonische dreiging.
Deze functie kan echter nog steeds doorgaan als een vervolg als je naar de glibberige tijdlijn van de serie kijkt. 'Next of Kin' sterren Emily Bader naast Rolland Buck II, Dan Lippert en Henry Ayers-Brown en vele anderen. Het script voor 'Next of Kin' is geschreven door Christopher Landon, de schrijver die verantwoordelijk is voor de sequels en ook het genie achter andere fantastische horrorfilms zoals 'Happy Death' en 'Freaky'.
William Eubank, die ook een constante medewerker is geweest in de franchise, leidde dit angstaanjagende avontuur.
‘Paranormal Activity: Next of Kin’ wordt vanaf 29 oktober exclusief gestreamd op Paramount +, net op tijd voor het Halloween-weekend.
De eerste film in deze franchise was een vrij eenvoudig verhaal dat het verhaal volgde van Katie en Micah die in de buitenwijken woonden; hun leven wordt echter achtervolgd door een schijnbaar duistere aanwezigheid. De plot was vrij licht; de intense spanning nam echter geleidelijk toe naarmate de serie vorderde met de daaropvolgende inzendingen. Tegen de tijd dat de saga zijn zesde film 'Paranormal Activity: The Ghost Dimension' in 2015 registreerde, waren er tijdlussen, culten, demonen, heksen en geesten die allemaal verstrikt waren in de intrigerende serie.
In deze speelfilm leert Margot, gespeeld door 'Charmed'-ster Emily Bader, dat ze is geadopteerd en afkomstig is uit de Amish-gemeenschap, een groep religieuze mensen die de oude gebruiken praktiseren. Ze vindt ook iemand die van haar familie komt en vrijwilligers om Margot en haar vrienden mee naar huis te nemen.
Super enthousiast over dit verhelderende moment, vooral de behoefte om erachter te komen waarom haar moeder haar in de steek liet, besluit ze de hele ontmoeting te filmen en er een documentaire van haar leven van te maken. Dus roept ze de hulp in van haar vriend en cameraman Chris, gespeeld door Rolland en Dale apart door Lippert tijdens haar reis. Margot is enorm opgewonden door de gastvrije Amish-gemeenschap totdat er griezelige dingen beginnen te gebeuren en haar snoopy-onderzoek haar in het hol van de leeuw belandt.
Wanneer de film begint, is het een vrij gewone, langzame documentaire, een soort film. Dingen lijken normaal en Margots nieuwsgierigheid en haar verlangen om meer te weten te komen over haar roots is intrigerend. Tot ze haar neus begint te steken waar die niet hoort, en de ogenschijnlijk rustige, langzaam bewegende film in een oogwenk verandert in een volslagen moordfestijn.
De schrijver doet geweldig werk bij het opbouwen van de actie, want als het eenmaal begint; het stopt niet tot het einde en houdt het publiek op het puntje van hun stoel. Er zijn tal van jumpscares verspreid over deze film, dus kijkers zullen zeker merken dat hun hart van tijd tot tijd een beetje overslaat.
Het acteerwerk is uitstekend overtuigend je kunt zien dat de hoofdrolspelers doodsbang zijn, terwijl ze rennen voor hun leven; het publiek kan hun angst ervaren. Ook wanneer Margot hoort over het hartverscheurende verhaal van haar moeder dat ze wordt gemeden door de gemeenschap, is ze intens emotioneel en kunnen de kijkers haar pijn voelen. Het valt op dat het karakter van Margot behoorlijk baldadig is, want in plaats van weg te rennen voor gevaar, smeedt ze er met de kop naar toe, waardoor je je afvraagt of ze het doet om de kust af te sluiten als een waaghals.
De prachtige luchtfoto's die het land introduceren dat door de Amish-gemeenschap wordt ingenomen, zijn absoluut prachtig. Van de met sneeuw omzoomde landelijke weg tot de Amish-boerderij, door paarden getrokken Amish-buggy, de dichte bossen, de ondergaande zon achter een verre uitloper en een desolaat maanverlicht landschap, dit gebied is zo vintage als maar kan. Al deze ademen Stone Age-vibes. De gebouwen zijn ruig en winderig. Het interieur is saai en deprimerend. De kostuums dateren van vroeger en de maniertjes van het Amish-volk zijn eeuwen geleden nog steeds vastgelopen. De foto's van Margots gezicht om haar emoties te laten zien, zijn uitstekend omdat ze het publiek helpen die intieme band te krijgen.
De montage is snel en geestig en voegt de verschillende shots samen tot dit angstaanjagende verhaal. De ambient inclusief de zware ademhaling, de dreunende voetstappen, het kraken van deuren en houten treden, dit alles verhoogt de spanning en suspense in de film. De geluidseffecten en de score passen ook verbazingwekkend goed bij de verschillende scènes. Gaat luid en snel wanneer personages bang zijn of ergens voor weglopen, tot zachtaardig en zacht als alles normaal en vredig lijkt.
De demon in de film is zo eng als maar kan, hij heeft het vermogen om in de lichamen van andere mensen te springen en blijkbaar kunnen alleen vrouwen uit Margots bloedlijn hem bevatten, maar nu hint hij op een ander hoofdstuk. Interessant is dat er echter een behoorlijk verwrongen einde voor deze film is waar het publiek een hekel aan zal hebben. Nog iets interessants: Margots familie is niet wie ze zichzelf afschilderen.
Deze film is opgenomen tijdens de pandemie van het coronavirus en wanneer de bemanning van het vliegveld wordt opgehaald, kunnen we de personages maskers zien dragen en praten over het oplopen van COVID-19 en het laten testen. Ik weet niet zeker waar dit voor bedoeld was, want het is nergens anders in de hele film te zien. Het kan een manier zijn om de beschaving vaarwel te zeggen. Dit gaat echter verloren als de personages de Amish-gemeenschap binnenkomen die helemaal geen technologie gebruikt.
'Next of Kin' laat kijkers denken dat het een langzame horror-thriller is totdat je de climax bereikt en dan breekt de hel los en wordt het een non-stop actiefestijn tot het einde. Hoewel nog steeds met de gebruikelijke horrorfilmclichés, is het een verfrissende kijk op de iconische franchise. Het is de perfecte film om met familie en vrienden te kijken tijdens het aankomende Halloween-weekend, want 'Next of Kin' zal de kijkers zeker de stuipen op het lijf jagen of je leden van je clan verdenken. Best gestoord.