Aanpassingen aan videogames lijken de volgende grens te zijn voor studio's die op zoek zijn naar eigendommen met ingebouwde fanbases. Sonic The Hedgehog van Sega is het nieuwste succes geworden als het gaat om het naar het grote scherm brengen van een videogame. Beide films deden het verbazingwekkend goed aan de kassa, en het vervolg deed het zelfs beter dan de eerste, en dat is precies wat je wilt als je vervolgfilms maakt. Netflixen staat al een tijdje aan de pols van de Sonic-franchise en dit weekend brengt het nog een Sonic-serie naar het streamingplatform.
Sonic Prime is een 3D-geanimeerde serie ontwikkeld door Netflix in samenwerking met Sega of America, Netflix Animation, WildBrain Studios en Man of Action Entertainment. De serie speelt een reeks ervaren stemacteurs, waaronder; Deven Mack, Brian Drummond, Ashleigh Ball, Adam Nurada, Shannon Chant-Kent, Kazumi Evans en Ian Hanlin. De serie vertelt het verhaal van Sonic, die op een dag, terwijl hij zoals gewoonlijk vecht tegen de snode plannen van Dr. Eggman, uiteindelijk wordt getransporteerd naar een andere dimensie waar de kwaadaardige dokter erin slaagde de wereld te veroveren.
Het multiversum lijkt het favoriete hulpmiddel te zijn voor schrijvers en producenten om een show op dit moment leuk en relevant te laten aanvoelen. We hebben een niveau van technische bekwaamheid bereikt dat dit mogelijk maakt, en het voelt heel erg aan als iets dat eindeloze mogelijkheden kan hebben. Niet alle verhalen zijn er echter in geslaagd om het multiversum op de best mogelijke manier te gebruiken. Marvel heeft bijvoorbeeld een probleem gehad met het daadwerkelijk relevant maken van het multiversum, en de film met het woord in de titel werd uiteindelijk een behoorlijke teleurstelling.
Daarom komt het als een verrassing dat Sonic Prime misschien wel een van de meest succesvolle multiversumverhalen in de recente geschiedenis is. De schrijvers en animators zijn erin geslaagd om de beste Sonic-animatieserie te maken, en daar zijn we heel blij mee. Eerdere pogingen om een Sonic-serie te maken voelden een beetje rauw aan, ontbraken aan ideeën, maar hier begint Sonic aan een avontuur dat het Sonic-universum echt doet voelen als een plek waar talloze verhalen kunnen worden verteld. Terwijl Sonic tussen elk universum springt, kun je zelf de mogelijkheden zien.
Er is ook iets met toon. Eerdere Sonic-shows voelen erg gericht op kinderen, en je kunt het voelen in de manier waarop de verhalen werden verteld, in het gedrag van de personages en zelfs in de kunststijl van de show. Nu, in Sonic Prime, is de show nog steeds gericht op kinderen, maar het voelt alsof de makers ook het werk hebben gedaan, zodat de volwassenen ook van het verhaal kunnen genieten. De show voelt scherper en serieuzer aan dan eerdere shows. We hebben nog steeds alle jonge, grappige grappen en woordspelingen, maar er is een duisternis in het hele verhaal dat zeker volwassener aanvoelt.
De serie is ook prachtig geanimeerd. Eerdere shows hebben geprobeerd het doel te bereiken als het gaat om de visuele stijl van de show, maar faalden op de een of andere manier. Sonic Boom gebruikte bijvoorbeeld enkele van de meest verachte personageontwerpen uit de franchise. Sonic Prime gebruikt echter klassieke looks en de CGI-animatie spijkert vanaf het eerste moment gewoon de ontwerpen van de personages. Natuurlijk bereikt de kwaliteit van de animatie niet het hoge budgetniveau van de live-actiefilm, maar het is absoluut het beste niveau dat we ooit in een tv-programma hebben gezien.
De serie gebruikt ook in principe de volledige selectie van Sonic-personages. Hierdoor voelt de show levend en groots aan, alsof de gebeurtenissen in het verhaal eigenlijk zo belangrijk zijn dat iedereen in het Sonic-universum erbij betrokken moest worden. Bovendien heeft elk universum dat in de show wordt weergegeven verschillende versies van de personages, en het is best leuk om te zien hoe de Tails van het ene universum verschillen van de Tails van een ander. Er is echt veel moeite gestoken in het creëren van een divers aantal varianten.
Elke aflevering heeft een gemiddelde looptijd van iets meer dan 20 minuten, en met slechts 8 afleveringen in deze batch kun je de serie zeker in één keer binge-watchen. Het seizoen eindigt op één grote cliffhanger, dus verwacht niet veel afsluiting op verhaalniveau. We moeten wachten op de volgende reeks afleveringen om te weten hoe het verhaal zich uiteindelijk zal ontwikkelen. Dit is een zeer goed geschreven show in tegenstelling tot eerdere Sonic-series, en de inzet is hoger dan ooit. Je kunt echt voelen dat dit iets is dat het bekijken waard is.
Uiteindelijk blijft Sonic Prime een kinderprogramma, maar dan wel eentje waar publiek van alle leeftijden van kan genieten. Als je een Sonic-fan bent, dan zal deze show een genot zijn, en je zult je afvragen wanneer Sega dit concept gaat gebruiken en er een Sonic-videogame van gaat maken. De animatie ziet er behoorlijk solide uit en de stemacteurs doen echt alles om deze personages tot leven te brengen. Mis het niet als je fan bent of er een wilt worden.